02 MEMORIA 



varsi nc'conlonii dell' Etna il Basalto j^rlsmalico in posto, 

 il Basalto globiilare vetrificato alia superficie , e le cor- 

 renti del vulcano in atlivita , sara felice nolla spiega- 

 zione di alcuni fenomeni , che isolati potrebbeio con- 

 dwrre foise a liflessioni e principj poco vicini alia 

 probabilila : e Corse (se mal nou mi appongo) i di- 

 scord! pareri de'naturallsli provengono in parte dalle 

 separate osservazioni ne'terreui nettunicl soli, o ue'soli 

 vulcanici . 



Ma per non dar luogo ad eqnivoci , e per deter- 

 minare con qualclie precisione la qualita della roccia 

 in qiiestione , si staljilisca , pria di tutto, cosa s'intende 

 mai per Basalto . Si conviene oggi da' natnralisti di es- 

 sere : « Una roccia compatta, dura , pesante, di striit- 

 M tura compatta oporuroide, oinogenea , la di cni pa- 

 :>:> sta e formala di pirossene e felspato compatti , inti- 

 3j mauiente unili, che contlene oliviiia grauulifornie , e 

 « di raro con altra sostanza cristallizzata . » Quest' ul- 

 timo carattere ammesso da' mineralogisti ])el Basalto, 

 non e poi indispcnsabile . 1 veri basalti , e specialinente 

 ne'contorni dell' Etna , non coutengono sostanze cri- 

 stallizzate . 



Da questa dcfini/Ione, la quale spiega la natura del 

 Basalto, si scorge che la tigura esterna della roccia non 

 entra ncl numero de'suoi caratteri di^tintivi^ e per 

 couseguenza poco giova se la forma di alcune rocce si 

 avvicina a quella del Basalto, (juando poi disconven- 

 gono nella natura del coniposto e nella sua strutturaj 

 talche , sicconie poco rileva che i por.'idi argillosi an- 

 clie ne' terreni basallici assumano la forma colonnare, 

 qnando poi ne dift'eriscono in sostanza , cosi tutte le 

 lave prismatiche del littorale dell' Etna e di varj altri 

 luoglii de' suoi contorni , perche conteugono sempre pi- 

 rossene e felspato crisialiizzati in ima pasta semifusa , 



