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armi de' Sicani , i quali lasciando la natia loro terra 

 ed attirati dalla fertilita dell' Isola vennero , come 

 Tucidide riferisce , dalla Iberia a stabilirvi le loro 

 colonic ( 2 ) . Ben tosto queste si estesero , e 1' antica 

 Trinacria prese da costoro il nome di Sicania. 



Felici vivevano i Sif^ani nel fertilissimo suolo , 

 nel cliraa beato del nuovo paese ; moltiplicavansi le 

 loro colonic e ne abitavano gia quasi tutta la esten- 

 sione , quando inaspettatamente la piaggia orientale 

 viene scossa da fortissimi tremuoti : le montague si 

 aprono , i fuochi sotterranei divampando scaturiscono; 

 fiumi di lave roventi scorrono in mille direzioni per 

 gli ameni campi dell' Isola : ed il suolo ferace, che 

 sembrava costituito soltanto per la florida vegetazion 

 delle piante , e tutto in preda alle fiamme , devastate 



e distrulto media de elude coorta 



Flaniniae tenipestas siculum dominata per agros ( 3 ) . 



Si ritirano impauriti i Sicani verso la piaggia oc- 

 cidentale , lasciando disabitata quasi tutta la parte 

 volta all' oriente , ove operavansi fenomeni sconosciutt 

 forse del tutto, e spaventevoli. 



Ecco come sul bel principio della storia dell' Iso- 

 la nostra importante oggetto divengono i vulcani : e 

 se celebre terra, se terra classica divenne in seguito 

 la Sicilia , per cui sublime posto or mantiene ne' fa- 

 sti greci , e latini, non men celebre appunto di- 

 venne pe'Fisici di tutte le eta, la cognizione de' monti 

 ignivomi die hanno in essa bruciato ; e quanto si 

 ricava dalla Storia di Empedocle , dagli scritti di Lu- 

 crezio , di Pliuio , e di altri ci fa conoscere che i 

 vulcani ardenti formavano soggetto degno delle ope- 

 razioni, e delle indagini de'filosofi. 



( 2 ) Tucid. Lib. vr. 

 (3) Lucr. Lib. yi.. 



