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citate contro lui dai sacerdoti dei falsi numi e 

 dai sofisti, e le amicizie onde si st rinse a Pcricle, 

 ad Euripide e ai pin illustri uomini di quell' eta, 

 massimamente a' suoi disccpoli, tra i quali Platone, 

 Aristippo, Senofonte, Alcibiade furon primi^ e I'ef- 

 ficacia delle dottrine ch' egli andava spargendo, 

 avvalorate cosi dalla iutrinseca bonta loro, come 

 dai semplice accento d' un labbro intemerato e dai- 

 r esempio di una vita santa. Tocca della riverenza 

 in cui 1' ebbero i suoi contemporanei, del culto che 

 tuttavia ottiene la sua menioria, dei costumi, del- 

 r affabilita, della modestia, del vestire, e quanto 

 ogni cosa in lui cospirasse alia sublime impresa 

 cui tolse a compiere, quella di « emendare gli er- 

 M rori del suo tempo, specialmente propagati dai so- 

 w fisti diffusori di fallacie ardite e di presunzioni. »♦ 

 Ne dava a quest' uopo formali lezioni, ma intrat- 

 tenevasi con chicchessia, per le vie, nelle officine, 

 dove ogni oggetto gli offriva materia di moraliz- 

 zare, avverso pero ai prolissi cicalecci, e riprova- 

 tore del metodo dei sofisti « che primi raggrup- 

 » parono Feloquenza espansa e vanitosa alia fi- 

 55 losofia". Gli die la sua fantasia compagno un 

 genio soprannaturalc : e questa felice imaginazione 

 generava in esso una invitta sicurezza per padro- 

 neggiare la baldanza de'suoi perversi avversari 

 intenti a far mercato della sapienza. Nel quale 

 compito deploro tanto e fuggi qualunque vena- 

 lita, che tacciando di venditori di se medesimi co- 

 lon) che riceveano pagamcnto della propria dot- 



