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monela. Di esse poi, dopo la caduta del califfi di 

 Spagna, quasi piii nou si parla: ne paiono gran 

 cosa quelle nuovamente scavate nel regno di Gra- 

 nata: per lo che cio che ne scrlssero Erodoto, 

 Diodoro Siculo e lo stesso Aristotile e da tenersi 

 in parte per favoloso. E quando pure quelle mi- 

 iiiere abbondassero di metalli, costar dovea piu 

 assai che a' di noslri ed essere lento e laborioso 

 il lavoro di escavamento, di raflinamento, di mo- 

 netazionc, concorrendo cosi tutto a render preziosa 

 la nioneta e rara. Incerte e favolose son le noti- 

 zie che abbiamo dell' oro di Ophir, dell' India, 

 della Colchide, dell' Asia Minore. prodotto da letti 

 ed arene di fiumi, anzi che da vene sotterranee, 

 e percio piu facile a sfruttarsi, come forse accaddc. 

 Ne pero negasi che nell' antichita I'oro si tro- 

 \asse in copia maggiore delP argento, com' e anco 

 di piu agevolc scavazione e nieno costosa: ma e 

 sino al 483 di Roma questa non ebbe che mo- 

 neta di rame^ e I'oro fu coniato in moneta dopo 

 1' argento-, e il frequente alterarsi della propor- 

 zionc Ira il pregio dell' uno e dell' altro al tempo 

 antico , prova che ne 1' eccesso dell' oro fu co- 

 slante, ne le miniere di questo furono in nofahile 

 quantitf^. 



Laonde couchiudesi, « essere un errore, un so- 

 M gno di alcuni mal cauti eruditi quell' eccesso di 

 55 metalli preziosi negli antichi tempi. La quale 

 55 fallace opinione proccdctte dalle mende molti- 

 w plici degli amanuensi c dei traduttori, che tante 



