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->? altri popoli d' occidente, e vi duro per tuUo il 

 » volgere dei mezzi tempi: islituzione piuttosto mo- 

 » rale che politica, iitopia di quattro secoli, e, 

 ?? secondo le varic disposizioni o preoccupazioni 

 75 degli spirit!, da chi esaltata, e da chi derisa". 

 Indicata cosi 1' origine della Cavalleria, non 

 senza avvertire, che, se quale sislema e sociale 

 istitiizione s' attribuisce alia Francia, nel suo gcnio 

 e qual sentimento essa appartieue a tutti i paesi e 

 a tutte le eta, procede ad accennarne le discipline, 

 incominciando da quelle del tirocinio dc' candidati, 

 I quali, appena tocca Teta di sette aoni, soleano 

 csser tolti per lo piu alia propria famiglia, e ap- 

 plicati con nome di valletti o donzelli in qualche 

 corte signorile agli ulTici di paggio del signore o 

 della dama. II paggio, oltre a servire il proprio 

 sire a mensa, seguirlo ne' viaggl, alia caccia, alle 

 visite, recaiiie i messaggi, s'addestrava di continuo 

 in esercizi di agilita e forza, s' istruiva alle ele- 

 ganti raaniere, alia grazia, alia galanteria, articolo 

 questo di principale importanza, in cui era coni- 

 messo alle donne inibrniarlo, facendogli per tempo 

 scegliere qualche bella e nobil dama a cui tutte 

 riferire le sue opere, i suoi sentimenti e pensieri. 

 Di questa scelta gli era fatto il piu stretto obbligo. 

 « Quegli che ama con sincerita la sua dama, acqui- 

 » sta non solamenle la stima dei present!, ma le 

 » benedizioni della vita futura, la fuga del peccato, 

 w lo scampo dalle pene eternali r\ Cosi fanciullo 

 veniva da una di quelle dame alia corte di Fran- 



