Jliiiiicry bei itfrikanischcn Schlangen. 91 



(li'U letzteren Füllen die Ähnlichkeit ein i^xiwi.sses Maß überschreitet. 



In Deutsch Sttdwestalrika selbst aber fand ich noch einen 

 weiteren Fall, der fast noch auffälliiicr ist als l)ei Da^ypcltis scahra. 

 Es handelt sich dalxn um jRli(i)iq)ltioj)liis ninUinmcHhitus Smith, 

 eine kleine, zu den Ojiistei^lyjdien ^■(dir>i-ende Coluliiide. Leider 

 Keinen mir von dieser Art nur wenii-e Stücke vor. Das erste, 

 unbestimmten Fundorts, stimmt in der recht hübschen, bunten 

 Färbung mit keiner mir bekaimteii Schlange überein. Dagegen 

 zeigt ein zweites, aus dem Süden der Kolonie, d<'n Karasbergen, 

 stammendes Exemplar, in Färbung wit; Farbmuster eine weitgehende 

 Übereinstinnnung mit Biüs caudülis vom gleichen I-'undort. Leider 

 liegt auch von der Viper von diesem Fundorte nur ein Exemplar 

 ^(»r, die Gleichheit d(U' Zeichnung ist aber so vollkommen, daß es 

 schwer halten würde, irgend einen bestimmten Unterschied fest- 

 zustellen. Das Exemplar (h'r Bitis weicht aber von den aus dem 

 eigentliclien Wüstengebiet im Zentrum (h-r Kolonie stammenden 

 sehr erheblich ab. Letztere ti'agen. bei viel hellerer, sandgelber 

 (Irundfärbung, eine weniger lebhafte Zeichnung mit weit von 

 einander getrennten Flecken. Insbesondere sind in der Mitte des 

 Kückens die helleren Zwischenräume bedeutend größer als die 

 rechteckigen Flecken selbst. Eine Anzahl Exemplare von Rh. 

 nufltiiuaculatu^, die ebenfalls aus dem Wüstengebiet, von der 

 Walhschba}^, stammen, zeigen nun ebenfalls diese Färbung und 

 unterscheiden sich von der in den Karasbergen vorkommenden 

 Form in genau derselben Weise ^vie die beiden Formen der Viper 

 selbst. Auch bei Bh. miilt'unaculatus ist höchstwahrscheinlich eine 

 Verkürzung der Schwanzlänge eingetreten, denn keine einzige 

 weitere Art der gleichen Gattung zeigt eine ähnlich niedrige Zahl 

 von Subkaudalen, die noch geringer ist als bei der Basypeltis. 



Ob in all den angeführten Fällen tatsächlich eine durch 

 Selektion entstandene Nachahmung vorliegt, ist wohl nur an Ort 

 und Stelle, und selbst dann noch kaum mit Sicherheit, zu entscheiden. 

 Bis jetzt spricht, wenn auch die Tatsache der beiderseitigen Schutz- 

 färbung die Beurteilung erschwert, zum mindesten nichts gegen 

 jene Ansicht Dafür aber fällt, neben der auffälligen Gleichheit 

 des Farbkleides, vor allem die, sonst ganz unerklärliche, Verringerung 

 der Schwanzlänge ins Gewicht. Dazu kommt noch der Umstand, 

 daß in allen erwähnten Fällen eine verhältnismäßig seltene, an 

 sich ungeschützte Schlange, die häufigste Giftschlange des betreffenden 

 Gebietes nachahmt. Man müßte dem Zufall schon eine recht weit- 

 gehende Rolle zuschreiben, wenn man es nicht vorziehen will, 

 einen direkten Zusammenhang anzuerkennen. 



