fosse la pestilenza die V avea desolala nel principii 

 del decimofeltimo secolo , la falsa polilica del 

 Conte di Olivares , primo uiinistro solto i qua- 

 rantaqnattio anui del debole regno di Filippo IV, 

 al pari di tulto il vasto Ispana leame , ridusse 

 ammiseiita questa Isola . I beni del patrimonio 

 reale , uon meno clie le piu im|iortanti Ciita e je 

 dislinzioni sociali, posli a soi'dido incanto : inasprito 

 peifldamente le scissure tra Palermo e Messina 

 per la sede della reggenza viceregnale : onnimode 

 estorsioni , tumulti puniti o roinpressi , e senipre 

 rinascenti : penuria di annona : assalli conlinui 

 di piiati africani , annebbiarono per tutlo quel se- 

 colo d' infernali vapori questo bcl cielo . L' accen- 

 nato lacrimevole brano di nostra istoria fisso nella 

 meute di Borgia la forte tempra di quegU ingegni 

 che prostrar non pote 1' atroce cumulo di tanli 

 disastri . Sia che il Cielo in mezzo alle umane 

 calamita soUevi tali anime quasi emanazioni di 

 quell' eterna luce che veglia ai desiini del mondo, 

 e che per spleudere in mezzo a rolta forluna e 

 meslieri investirla di non comune vivezza : sia 

 che dimostrar voglla la doUrina come celeste asiio 

 al quale e forza che T uomo finalmente lifugga . 

 In ugual modo mentre 1' Italia era tribolata da 

 desolatrici invasioni, lacerata da umori di parte, 

 corrolta per nefande vilta , apparivano Dante e 

 Petrarca per irradiarla di luce non peritura . 



Inanimilo , e quasi che preso fosse da quello 

 stesso spirito animatore de' prementovati nostri 

 naturalisli , viveva egli per arricchire la scienza , 

 dappoiche si diede iadefesso a penose ed accurate 



