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Der Torf ist eine Humusbildung, d. h. ein aus pflanzlichen, 

 vorwiegend von Landpflanzen (wozu auch die Sumpfpflanzen zu 

 rechnen sind) herrührenden Resten entstandenes kohlenstoffreiches 

 Gestein. Die Vertorfung setzt sich wesentlich aus zwei Prozessen 

 zusammen: zuerst Vermoderung, nachher Fäulnis. Bei jener 

 wird durch Wasserbedeckung oder durch eine stark wasserhaltige 

 Pflanzendecke, die hauptsächlich aus Moosen, zumal Sphagnen, 

 scheidenfesten und mykotrophen Blütenpflanzen gebildet ist, der 

 Luftzutritt gehemmt; es findet daher ähnlich wie im Kohlenmeiler 

 eine unvollständige Verbrennung statt. Bei derselben bleiben 

 kohlenstofifreiche Produkte zurück, wesentlich Verbindungen aus 

 Kohlenstoff, Wasserstoff und Sauerstofif. Bei der Anhäufung dieser 

 Rückstände werden die unteren Schichten gänzlich von der Luft 

 abgeschnitten und die Vermoderung geht nun in eine Zersetzung 

 bei vollständiger Abwesenheit von Sauerstoff, aber Gegenwart von 

 Wasser, d. h. in Fäulnis über, welche in chemischem Sinne eine 

 Reduktion ist. Die Anreicherung an Kohlenstoff ist beim Vertorfungs- 

 prozeß zwar nicht so stark wie beim reinen Vermoderungsprozeß ; 

 allein im Laufe der Jahrtausende haben die Torflager doch eine be- 

 deutende Mächtigkeit erreicht, in unseren Zwischen- und Hoch- 

 mooren, wie wir sahen, bis zu 10 m. 



Die Humusbildung durch Vertorfung ist in den Mooren der 

 weitaus wichtigste, aber meist nicht der erste Vorgang. In den aus 

 stagnierenden Gewässern hervorgegangenen, also aquatischen Mooren, 

 gewöhnlich in den Flachmooren, geht die Ablagerung von Faul- 

 schlamm oder Sapropel, welche wir nach Potonie von den Humus- 

 bildungen trennen müssen, der Torfablagerung voraus; in allen 

 Mooren jedoch, mögen sie lakustrischen oder terrestrischen Ursprung 

 haben, geht die Faulschlammbildung so lange fort, als Wasser- 

 ansammlungen in denselben vorhanden sind. Die Entstehung des 

 Sapropels ist ein reiner Fäulnisprozeß, welcher sich in stehenden 

 Gewässern abspielt. Die in denselben lebenden Organismen sind 

 vielfach durch großen Fettgehalt ausgezeichnet. Von Tieren seien 

 in dieser Hinsicht genannt die Ostracoden , Copepoden und Daph- 

 niden (im Leibe der beiden ersteren zeigt das Mikroskop meist 

 kleinere und größere Fettröpfchen; letztere erscheinen in wohl- 

 genährtem Zustand oft rötlich, welche Färbung sie dem Ölgehalt ihres 

 Plasmas verdanken), viele Borsten würmer (besonders die durch 

 gelbe und rote Öltropfen in der Haut so zierlich gefärbte Gattung 

 Äeolosoma, aus welcher ich die mit roten Tröpfchen gezeichnete Art 



