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Erde selbst beobachtet werden und ilne Erklärung nothwcndig 

 in der Achsendrehung derselben finden. 



In die Kategorie der letztern gehören vornämlich drei. 

 Der erste derselben gründet sich auf die an den Polen abge- 

 plattete Kugelgestalt der Erde, welche durch unmittelbare 

 Messungen nachgewiesen worden ist. Der zweite wurde aus der 

 Verschiedenheit der Umdrehungsgeschwindigkeit abgeleitet, welche 

 bei ungleich weit von der Erdaxe entfernten Punkten auf der 

 Erde stattfinden muss, und welche in den Benzenberg' sehen 

 Fallversuchen ihre Bestätigung gefunden hat. Der dritte endlich, 

 den wir dem genialen französischen Physiker Foucault, der 

 ihn im Jahr 1851 aufgefunden hat, verdanken, beruht auf einer 

 Eigenschaft des Pendels, eines bekannten physikalischen Instru- 

 ments. Dieser dritte Beweis, der uns jetzt noch weiter beschäfti- 

 gen soll, zeichnet sich vor den beiden ersten dadurch wesentlich 

 aus, dass er uns die Drehung der Erde durch unmittelbare An- 

 schauung erkennen lässt. 



Vermöge einer allem Körperlichen zukommenden Eigenschaft, 

 die man mit dem Wort Trägheit oder Beharrungsvermögen zu be- 

 zeichnen pflegt, verändert kein Körper den Zustand, in welchem er 

 sich befindet, wenn nicht Kräfte auf ihn einwirken, die eine 

 solche Veränderung veranlassen. Ein in Ruhe befindlicher Kör- 

 per fängt eben desswegen nicht von selbst sich zu bewegen an ; 

 es ist hiezu ein äusserer Anstoss nöthig, der ihn zwingt, den Zu- 

 stand der Ruhe zu verlassen. Anderseits würde z. B. eine Ka- 

 nonenkugel mit der Geschwindigkeit und in der Richtung, mit 

 der sie den Lauf verlässt, in's Unendliche sich fortbewegen, wenn 

 nicht der Luftwiderstand oder andere Hindernisse ihre Geschwin- 

 digkeit allmälig oder plötzlich vernichteten und wenn nicht die 

 Schwerkraft ihrer Bewegung in jedem Augenblick eine andere 

 Richtung ertheilte. 



So wenig nun eine Kugel ohne die Einwirkung einer ab- 

 lenkenden Kraft die Richtung ihrer Bewegung wechselt, so we- 

 nig ändert ein freischwingendes Pendel seine Schwingungsrich- 

 tung, so lange es nicht durch neu hinzutretende Kräfte dazu 

 gezwungen wird. Bei unsern gewöhnlichen Uhrpendeln , die aus 



Würllemb. nalurw. Jahreshefle. 185<3. Is Heft. 3 



