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coQOSco di che sia formato il suo fondo, ossia il ri- 

 raaocDle della superficie del Globo. Essa non puo 

 mollo difforire pero nella natura , dalle rocce che 

 restano alio scoperlo delie acque nelle isole e nei 

 conliaoDti. Se per contenere , iofalti , tanli organic! 

 rnarini le rocce del periodo terziario e secondario 

 stimaosi cotue formate in seno del mare , ae nasce 

 per giusta consegiienza che tali esser debbono quelle 

 che oggi ne costituiscono il fondo, dopo il non in- 

 terrotto deposilo di marine sostanze, e per quel Irat- 

 to di tempo che e scorso dacche le teziarie forma- 

 zioni son venule alio scoperto ; con una differenza 

 che le rocce cosi delte primitive, pirogeniche e vul- 

 caniche nude e deserte una volta sotto 1' atraosfera 

 che cinge la terra polranno appena coprirsi di vege- 

 tabili; ma quelle della slessa nalura che sono al fon- 

 do del mare debbono necessariamente veslirsi di ve- 

 getabili rnarini, di resti organici e di immensa quan- 

 tita di sostanza animale piu che d' allro. Inpercioc- 

 che grandi quanto si fossero le quanlila de' material! 

 trascinati dai fiumi, grandissimi i deposili di spoglie 

 di conchiglie: non dovranno esser minori quelli che 

 resultano da' resti degli altri organici che cuoprono 

 che abitano il fondo del mare. 



Noi non conosciamo di questa enorme massa di 

 acque che quanto puo scoprirsi a poca profondita dei 

 littorali. Delle piante marine abbiam veduto quelle 

 che il mare rigetta sulle spiagge; il mare il di cui 

 movimento nelle piii forli tempeste non si estende 

 piu in gill di quindici a diciotlo piedi , eppero le 

 onde piu violente non possono strappare che le pian- 

 te marine che stanziano sino a quella profondita. Ma 



