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aiUnrevolo voce, ornatissi soci . mi richiaraano a con- 

 tiiniare 1' iatrapresa Sloria crilica dell' Eiuzioni del- 

 r Etna, per legar tulte 1' epoche; ed oifrir vasto campo 

 a nuove osservazioni ed ipotesi. Ed egli e sorpren- 

 dcnte ed ammirevole il cooleniplar le eruzioni deli' Etna 

 e le opinion! dei lilosofi, sulle cause e gli effetti delle 

 niedesime, succedersi distruggersi e riprodursi, al pari, 

 di secolo in secolo. Gli Egizi imprigionarono sotterra 

 e sott' accjua gli empi Giganti , onde render ragione 

 dei vulcani che da sotterra e da sott'acqua prorompono; 

 e legare la lore teologia e la di loro morale ai fe- 

 nomeni della nalura. 1 Greci adottarono la di loro 

 credenza ed i di loro costumi; mai piu savi fra loro, 

 ne' rifoni personificati videro il fuoco stesso bruciante, 

 e la causa ai venti ed alle acque , nelle caverne di 

 selci e di zolfo rinchiuse , ne attribuirono. La dol- 

 trina degli Egizi e de' Greci passu fra gli Etruschi 

 ed i Romani , ed i loro scrittori confusamente degli 

 Enceladi e de' Tifei e delle cause delle eruzioni fa- 

 vellarono. La filosofia Platonica, Egizia ed Etrusca 

 confusa ai dogmi del Vangelo , pria con senno, fe 

 del perenne fuoco dell' Etna un' immagine dei 

 fuoco eterno , e quindi realizzo le imniagini, con- 

 vert! i Giganti in Demoni , fe del baratro dell' Etna 

 le male bolge di Averno. E se taluno soUevavasi al- 

 quanto sul volgo per ricorrcre alle cause natura- 

 li , questi senza abbandonare interamente le opi- 

 nioni coinuni, ritornava alle prische dottrine di acque 

 e di venlo eccitalori di fuoco nelle caverne di allunie 

 di zolfo e di bitumi nelle viscere della terra ascose. 



Tali erano le opinioui del volgo, e tal era la 

 filosofia dei Saccenti dall' epoche milologiche sino alia 

 eta di Berabo , di Filoteo , di Fazello c di Silvagio , 

 nel rendere ragione de' fuochi Etnei , come noi dalle 

 epoche favolose insino al secolo deciujo seslo, riunendo 



