128 STOMA CRITICA 



pacci ripieni di arena , alvei di laghi lasciati a secco 

 dalle acque, ceppai di ginestre ed alberi di pini sbarbi- 

 cati su le alte coUine, argini di lave rolti e trasportati j 

 ond'ei calcolo di esser proiotto dal sommo cratere del- 

 r Etna un fiume largo dae niiglia ed alto qaaranta pal- 

 mi, e di avere percorso venli mila passi, pria di essere 

 interamente qua e la assorbito , disperse. 



Qui tant'egli, quanlo coloro che sulla di lui asser- 

 zione e di quella degli abitanti dell' Etna prestarono fede 

 a quella eruzione di acqua , fecero un lago di erudizio- 

 ne . E gli uni credetteix) che quelle acque derivassero 

 dalle disciolte copiose nevi della cima degli antri de 

 le valli cleir Etna , per iinpeto di fuoco , e che ingros- 

 savansi a misura che piu sen disciogliessero , precipitan- 

 do dair alto . Ma tulte quelle vallate e grolte di neve 

 sono piuttosto iminaginarie che vere , giacche rare sono 

 le valli nella supreraa regione dell' Etna , e nessun an- 

 tro cola si ritrova . La cima del monte resto allora co- 

 perta di neve , come osservo il Recupero nel suo primo 

 viaggio , e solamente era solcata la dove precipito il tor- 

 rente j e rotta e trasportata, nnn gia Hqnefatta , fn vista 

 dal Recupero e. dai montanari, fra i letti di arena lascia- 

 ti a secco dalle acque . 



Ne quella neve benche liquefatta poteva quel gran 

 fiurae produrre. E benche alcuni abbiano creduto, che 

 i forraidabili fiumi devastatori di acqua e di fango pro- 

 rotti dagli ardenti vulcani di America, quali sono il Car- 

 guairaso ed il Cotopaxi , derivati fossero dal ghiaccio li- 

 quefatto dal fuoco, tuttavia gli abitanti di Quito opinavano, 

 che quella immensa copia di acqua derivata fosse dalle 

 interne viscere della montagna. Altri poi esaminando il 

 Vesuvio, scevro dalle immaginate copiose nevi , eruttante 

 nel 1 63 1 fra spaventevoli tremuoti un' ampia lava di in- 



