LE CAVALLKTTE 335 



giunla alio slalo di ninfe lianno quest! organ! chiusi co- 

 me s!tuati in bouoni sul dorso ,• e clie come tutti gli 

 altri insult! son' atte a riprodursi dopo 1' intero sviluppo 

 di qiieste pari! , die cjuesto sviluppo non ha luogo se 

 non quando abbandonano le spoglie di ninfe , e che 

 sotto qnalunque forma si fossero , di erJje di piante e 

 talor di came , come osservo Degeer , si pascano . 



Descrive quiudi i guasti die arrecano a! paesi orien- 

 tali , arrivando come in corpo d' innumerevole arraata , 

 atta ad oscurare I' astro del gioriio , che questo sciame 

 destrutlore dalla Tartaria e dall'Arabia porti in Europa 

 la desolazione j che secondato dall' Est percorra dieci le- 

 ghe in uii giorno , arrecando 1' estenninio alle contrade 

 eve passa . U cupo stridore delle ale , il farsi notte di 

 giorno ne annuncia 1' arrivo j ed al dechinar del sole 

 piovoao come dirotta pioggia al suolo , dove non resta 

 per lo spazio di molte leglie una foglia un filo di erba. 

 Gli allieri si rompono sotto il loro peso , la piu bella 

 campagna diviene un triste deserto, devorando il tutto 

 con una voracita incredibile , sebbene durar possano lun- 

 garaente digiuni . La fame e la peste sono al loro se- 

 guilo, giacche morendo subitaraente, l' aria avvelenata 

 essendo dall' esalazione de' loro pntridi cadaver! , succe- 

 dono delle epidemie , ed una peste che invola , insieme 

 coUa fame , migliaja di pcrsone . L' Isola Fortunata la 

 Russia la Polonia e 1' Ungheria , provano spesso gli ef- 

 felti di questo eccesso di calamita. La loro fecondita e 

 incredibile, e sono si numerosi gli stuoli, che Carlo xii 

 trovandosi in Bassarabia si credelte assalito da un oragano 

 misto ad orribile grandiiie , abbattendosi in una nuvola 

 di cavallette, c he oscmando il sole e covrendo cavalier! e fan- 

 ti, arestoT intera armata in marcia. Nel passaggio che fe- 

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