1 42 SOPRA LA ERUZIONE DELl' ETNA 



scrive. Perche mateiie di cosi picciolo volume, di rara 

 massa, coine le scorie clie splnte in alto cadono a distan- 

 ze nella ragione della forza impellente del volcano e delle 

 correnti atmosferiche, avessero ancora conservato la facol- 

 ta clie si accenna , esse che secondo la legge dei corpi 

 arsicci e che al vetro avvicinansi presto ricevono e pre- 

 sto perdono do che produce il calore, fu necessario che 

 il centro di esplosione trovato si fosse non a molta di- 

 stanza dalla citla . Nella memorabile eruzione del 1669 

 i telti delle abitazioiii unite al luogo della squarciata nion- 

 tagna da una retta di quattro miglia e mezzo furono 

 aggravati da uno strato di cadute arene alto piii di sei 

 piedi , rovinarono, ma nessuno di essi ebbe fuoco . Piu 

 corto spazio dunque separar dovea Catania dalla gola 

 del novello volcano j ritrovar dovevasi nel contorno . 

 Portando lo sgnardo intorno non ha da fissarsi che sol- 

 tanto nei Monti arsi di Gravina alia estremita a maestro 

 di una linea non piu lunga di miglia tre e mezzo . Ivi 

 grandi ammassi e alture coniche di materie brnciate in- 

 torno a profonde cavita caratlerizzano un luogo di anti- 

 ca eruzione. Le scorie e le arene accumulate coprono 

 altamente lo spazio di due miglia in giro , e mostrano 

 che lo incendio ne produsse in quantita smisurata. Assi- 

 so sopra la piii alta sommita Catania parve sotto i miei 

 piedi . Li mia immaginazione mi trasporto al tempo se- 

 gnalo da Orosio ,• getti orrorosi in masse o in colonne 

 verticali scagliati dallo inferocito e mugghiante volcano 

 erano ben presto spinti dal forte vento di maestro assai 

 ordinario nelle nostre contrade, o dal furioso tramontana 

 sopra la infelice cilia che come posta in assalto cadeva 

 tutta in rovina sotto i colpi spietati di ua nemico incen- 

 diario. II fumo eruttato in navoli spaventevoli iva a 

 raischiarsi a quelle dei tcui ardenti e con la polvere 



