SULLO ZOLFO 173 



tem])i e divenuto un terreno , die lia mcrltato II iiome 

 di terziario . Esso non e in gran parte clie il tritume dei 

 precedenti , e nou occupa che le vallate de' primi . 



Ma fermandoci qui per uu momento, mi pare clie 

 riflettendo al njodo di forinazione di questi terreni, una 

 ricerca nasce naturalissima . JNel tempo che lanti raate- 

 riali vegetabili , e tante conchiglie cumulavansi nel pla^ 

 cido mare Ira gli avvallamenti del siiolo secondario cosa e 

 mai divenuto di tanti molluschi, le di cui spoglie ancor 

 si conservano , e di quelli senza spoglia ? Impastati fra 

 tanto materiale quale e stato il destino della lore soslan- 

 za? E se questa si e scomposta dove sono andati i suoi 

 priucipi ? tanto iosforo ! tanto zolfo ! tanti sali ! 



Molta quanlita avra servito , e vero , alia forma- 

 zione ed accrescimento di nuovi esseri : moltissima Sara 

 restata in soluzione nell' acqua marina, e cio 1' analisi 

 chiniica ci conlierma^ ma tutta quella quantita riraasla fra 

 i deposit! ahbandonati dalle acqne , non poteva passare 

 in altri luoglii certamente . Cosi le compresse selve si 

 trovano in lorma di banchi di ligniti: il ragunato sal ma- 

 riiio glace anch' esso in banchi , e sciolto poi dall' acque 

 di penetrazione si accumula in potenti strati ove il suolo 

 lo permette, diffondendosi e da per tutto infdtrandosi col- 

 r acqua ove i depositi non possono formarsi . In ugnal 

 modo io incline quindi a credere , clie le sostanze anl- 

 mali avran dovuto anch' esse cumularsi, o i loro piinci- 

 pi almeno trovare ove impegnarsi nelle varie combina- 

 zioni . Ed in tal caso , per cominciare a parlar dello 

 zolfo , che cosa e divenuto di questa sostanza ? Se non 

 si e combinata coll' ossigeno a formar acidi , deve rinve- 

 iiirsi sola in mezzo a questi depositi , perche come ab- 

 biam veduto essa e ano de' principi del regno organico, 

 e nelk putrefazioae auimale e aboudaate . E siccoiae 



