SULLO zor.FO 179 



tempo di calma, quasi tutta la massa dtlle acque mari- 

 ne diviene fosforica, per la prodigiosa tjuaniita de' mol- 

 liischi uudi che vi nuotano. Or tutla quosta immensiira- 

 hile massa di sostanza animale, quando le acque si riti- 

 rarono per la quarta volta, non dovette ella restarsi alia 

 snperficie dell' emerso terreno, e mescclarsi ( oil' ultimo 

 fango che andava a deposi tarsi nelle vallate , e poscia a 

 diseccarsi , sia per la intiera evaporazione delle acque 

 che lo tenevano nello stato di melma , sia per la sot- 

 terranea vicinanza del fuoco? 



Se noi possiamo provare che i terreni ove giaccio- 

 no i depositi di zolfo supposto sostanza animale, di li- 

 gniti, di sale , ec. ec. fossero in effelto tali , da dimo- 

 strare essere stati una volta vallate , golfi e marraorti, 

 il nostro aigoraento verrebbe viejipiu a convalidari . 



Parliamo prima di Sicilia , il di ciii terreno in que- 

 sto rincontro puo dirsi noniiale. Ripetute volte ho fatlo 

 meuzione che la serie de' nostri terreni di transizione e 

 secondari forma 1' alto suolo di Sicilia, e che il terziario 

 non occupa se non le loro vallate . La formazione del- 

 r argilla blu , dove, come abbiam detto, trovasi il ges- 

 so , lo zolfo, il sale e la lignite e estesissima nell' anti- 

 co val di Mazzara , ed e limitata da' gruppi e dalle 

 braccia del terreno secondario per poiierite e settentrione 

 e parte di levante, dal calcarco ibleo per il rcsto del le- 

 vante, e per mezzogiorno dal mare . 



Se il gesso, come meglio diremo in appresso, indi- 

 ca la vicinanza dello zolfo, questa rocciaci puo guidare 

 a riconosi-erlo ne' vari luoghi di questa formazione . Or 

 lutte le vallate del secondario sono occupate o dall' ar- 

 gilla blu , o dair arenaria terziaria e salifera , o dal 

 gesso, e quindi per tutte le piu interne sinuosita delle 



