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 io sdegno di proporre piii oltre ad obbiezione contro di Tacito que* 

 tratti sublimi che innalzano il mio eroe al piii alto grado di gloria. 

 La vita di Tiberio k il ritratto piii perfetto di un abile scelleratoje 

 Tacito Io ha pennelleggiato con tinte si vive , si fiere , si naturali , che 

 i tristi simili a quel tiranno non possono non fretnerne di rimorso,e 

 di spavento ; e i virtuosi apprendere deggiono di Ik a conoscere che 

 cosa e r uomo , e quaiito inesausta e profonda la di lui ipocrisia e 

 corruttela. N^ dicasi altrimenti di quella serie di mostri che pel corso 

 di pill anni sotto il notnc d' Imperatori desolaroiio I'linpero Romano. 



La filosofia di Tacito e tutta appoggiata su' fatti ; quindi non puc> 

 dirsi senza igiioranza , ch' ei voglia a fantasia tutti gli uomiui per- 

 versi , e in egual grado. Per Io contrario equo sempre, ed imparzia- 

 le non confonde i deboli amici della virtii , i cattivi per occasioue 

 cogl' iniqui di carattere , cogli scellerati per sistema. 



Del pari quanto inesorabile contro del vizio , altrettanto geloso 

 per r onore della virtii vendica dall' una parte il giusto oppresso , 

 e ci bea cogli eserapj e colle lodi degli eroi intrepidi di mezzo ai 

 pericoli. E chi non sente infatti conimuoversi di maraviglia e tene- 

 rezza alia descrizione delle virtii di Gerroanico , al supplizio del vir- 

 tuosissisno Trasea , all'elogio del grande Elvidio Prisco? Ma non dis-- 

 Simula altronde la debolezze medesime dell' uomo virtuoso , e pene- 

 trando nel di lui cuore , ne discuopre quelle mire men rette che ac- 

 compagnano si spesso le azioni di lui piii applaudite , e talvolta ne oscu- 

 rano il merito. Noi abbiam cosi al nobile entusiasmo che ci anima di 

 imitare il virtuoso una regola di moderazione ; noi ci iUucninianio 

 su i prestigj dell' amor proprio , che tanto facilmente c'illude colla spe- 

 cie lusinghiera di una straordinaria virtii- 



La storia pertanto di Tacito un magistero ci diviene di morale. Qui 

 per6 riconosco di buon grado c contro chi biasima e contro chi am-- 

 mira di troppo il nostro Storico , che privo della Rivelazione non ebbe,- 

 ne aver potea quella morale, che radicata principalmente nel cuore, 

 coUa censura , e la regola de' pensieri e degli affetti all'origine dell'uo- 

 mo innalza die k Dio , e I'amor ne prescrive come culto e dover 

 priuclpale , e nel grande oggetto di tal culto il nostro riposo stabi- 

 lisce , e la nostra feliciti. Di morale tanto sublime , ed augusta hoa 

 fuvvi raai ne modello , n6 esempio in tutti gli scritti degli antichi 



