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 .stiplenti ; e Tacito decs! compiangere non accusare , die 1' aH)Ia 

 igiiorata. Coinpiangore per ccrto allora che discoiioscendo , per ntto 

 di esempio , la virtii della inagnaiiima pazienza, a merito egli intitola 

 il suicidio nc' virtuosi perseguitati , c dichiara fia aiiclie ne' viziosi la 

 incapacity di tale attentato quasi un indizio di consuiiiata malvagiti. 

 Cosl egli iiifatti , per tacere di molti esunipj , giudica di Messalina , 

 la quale nella desolazione della sua disgrazia giacendo a' fianchi della 

 Aladre Lepida non sapea rispondere al coiisiglio di uccidersi die 

 colle lagrimc , e co' vani lament! ; poiche ('dice lo Storico ) il di lei 

 ruore corrotto rsr tarite dissoUUezze avea perduto ogni principio di 

 ouesti e di decoro : anirno per libidines cornipto nihil honesliim ine- 

 rat : lacrimaeque et quQStus iiriti ducebantur. Fudunque Tacito dotto 

 in morale quanto esser lo potea il piii illuniinato tra' Filosofi gentili. 

 U'lii piii volte sunerstiziosi , ed atei incoipare a vicenda ed ap- 

 plauHir Tacito d' irreligione , e di ateismo. La lode come la censura 

 <: ingiusta altrettanto ed insensata. Egli avea abbastanza di lume per 

 conosccre la inezia delle superstizioni piil volgari ; massime allor- 

 (juarido snper vedea acutaraente per qual modo itifluivano sul carat- 

 tcre, 6 snlle passioni della moltitudine ; ed ^ percii , che a luogo a 

 luogo ei inarca tal causa , e la sgrida , ovver la compiange. Ma egli 

 non avea onde ricouoscere il falso della religione gentilesca ; senfi- 

 ^'a ncccssaria la esibtenza della Diviniti , e professava ad uti tempo 

 la plurality dcgli Dei. Infatti alia costoro provvidenza spesso attri- 

 buisce le prospers , siccome alio sdegno le infelici battaglie de' Ro- 

 niani. Quiiidi al cominciar delle sue storie , dopo il ferale annunzio 

 delle sciagure die preodeva a aurrare , egli cosi couchiude : ncc eniin 

 lunquam atrociuribus popitli romani cladibiis , magisve iustis judiciis ap- 

 probcituin est, non esse curae Deis sccuritatein nosiram, esse uhionem. 

 E nou pur gli avveiiiraenti strepitosi, ma le volonta stesse piii occulte 

 degli uomiiii ei le credea dalla diviua potenza preparate e dirette. 

 Eu per ira degli Dei contro de' romani , die' egli , Deuin ird 

 in rem romanain , die Tiberio a tutti impeuetrabile avesse per Sejano 

 un' amicizia cieca, e senza riserva.Tal credeaza peri non potea esser coe- 

 rente ae fenna nello spirit© di un gentile, che, conformemente alia sua 

 teologia , mentre venerava gli Dei arbitri e rettori delle uraane cose, 

 gli facea ad ua tempo rivali fra di loro, ed oppressori a vicenda ed 



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