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Se non die conosciuto omai il nostro Storico per le lezioni impor- 

 tanti di sua morale, e politica , egli e tempo di esamiiiarlo nella ma- 

 niera, onde ha saputo appararle ; e qui dello stile. Sono molti seco- 

 li che lo stile di Tacito si accusa come oscuro ed ambiguo ; ma 

 chi vedere in Tacito non sa fuorche pregi, e bellezze , ne cita lo 

 stile come aiodello sublime, e degno di essere imitato. Lungi per6 le 

 prevenzioni : la quistione pu6 decidersi , se soprattutto della chiarezza 

 dello stile le regole si consultino, ed uua giiista idea ne si presenti. 

 Nulla di pii necessario a ben compurre il discorso , quanto quel 

 criterio , e giudizio , che le parole ci fa scegiiere convenieuti a rap- 

 presentare le idee, e 1' ordine coerente ci addita a connetterle. Nou 

 ignorarono per certo gli antichi questo principio ; ed Orazio, e Cice- 

 rone , e chiunque sia lo scrittore ad Erennio, e Quintiliano ne die- 

 dero precetti, ed esempj ; siccome pur anche esempj ne abbiamo da 

 tutti gli scrittori , che nella dotta Antichita per modelli si riconos- 

 cono di bello stile e buon gusto. Ma dap[)oiche la lingua latina de- 

 genei(l> , e per le raolte vicende de' secoli corrotta die luogo a novel- 

 li idioini o li produsse , poiche, cacciata la barbarie e la ignoranza , 

 le lettere rinacquero e le arti, e la natura in appresso fu soggetto 

 di osservazioni , e d' indagini ; quindi le ipotesi , e le veriti scoperte, 

 si vollero calcolare , e a dimostrazione ridurre, e dilatossi cosl lo stu- 

 dio , e la cognizione della geometria, e dell' algebra; poiche alia per- 

 fine talenti sopraramodo acuti , e penetranti colle regole dell'anali- 

 si si applicarono ad esaminare lo spirito umano sciutinandone le fa- 

 colti, e le operazioni 5 fu allora che la nostra maniera di parlare , e 

 di scrivere di lunga mano cangiossi. Riformate le regole del ragiona- 

 mento si studio meglio la lingua natia , si proscrissero con piii di ri- 

 gore gli equivoci, e le false espressioni , si conipasso il discorso, e tut- 

 to si voile che sentisse di geometria , e di analisi. Oltracci6 descrit- 

 ta la genesi, e la filiazione delle idee, non pur nella unione, ma nella 

 piii stretta unione delle idee si disse, che piii chiaro ne si avea lo 

 stile, die ivi maggiore consistea la forza del ragioaare , anzi che al- 

 tro pii non era il raziocinio medesimo. Tanta severiti filosofica raf- 

 freddo per certo la immaginazione , nocque al buon gusto, ma di^ al 

 dire, ed alio scrivere piii di precisione , e giustezza. A giudicar per 

 tanto della chiarezza dello stile Tacitiaiio, uoa deesi recanie a ccn- 



