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ffonto gli scritti, per esempio , di Machiavelll , dl Galileo, A'l Redi, 

 di Segaeri , e ineuo aiicora cli Descartes, di Pascal, di Condillac , di 

 Ljke , di Smith. Giusta gli eseinpli, e le regola di costoro, Tacito 

 non solo, ma Cicerone eziaiidio, Virgilio , Livio, Ovidio , Nipote, 

 Fedro , e quaiit' altri mai la lingua latina vanta scrittori di stile elo- 

 quente, o semplicc , come oscuri , e talvolta ancora come inesatti si 

 dovriaao condaiinare. La lingua latina non nacque dalla fdosofia; e se 

 Cicerone, die dojio gli sforzi di Terenzio, non pur la ingentili , ma 

 le die copia, e riocliezza^ e quasi novellamente creolla , se Cicerone, 

 io dissi , fu per suo geuio, e per la greca erudizione filosofo, senLore 

 peri non ebbe della moderna inaniera, si prettamente cliiara e meto- 

 dica , di filosufare, e di sorivere. Ciocche vuolsi dire per forza niag- 

 giore d'argumento di tutti gli altri latini scrittori. Quiadi e clie a de- 

 cidere se Tacito sia oscuro , ed ambiguo, fa inestieri recarlo a pro- 

 va cogli scrittori della sua lingua, ed esaminare a tal confronto, se 

 furono giusti, e fino a qual segno, i censori , e gli ammiratori di lui. 

 Per me peru , cui cale di ridurre entrambi gli opposti sentiment! alia 

 moderazione , carattere ordiaaiio dellu. veritu , dlrd) da prima ciu die 

 la lettura di Tacito mi die di sentire a favore eziandio dello stile. 



Lo stile di Tacito in generale si b conciso , giammai non espri- 

 raendo die le idee principali della cosa , e brieve assai fiate fine al 

 lacoaisnio. Alieno dull affettazione di spirito egli non esagera , non 

 ripetc , ne lussureggia in concetti, o frasi stillate , siccome fu vizio 

 di Seneca il filosofo , corrompitore del buon gusto , e della vera elo- 

 quenza. Le idee di lui sono d'ordinario le piu natural! al soggetto ^ 

 quindi non false o strane; ma sono egualmente le men familiar! 

 ad lino spirito eziandio pensatore , quindi spesso sublimi , ed origi- 

 nali. I termini sentono di gran dignita ; se dirli voleste di troppo 

 studiati, avvertite, die lo studio e tutto de' pensieri , i quali deri- 

 vano da una mente straordinaria , e profonda. Dubbio forse vi muo- 

 ve sulla loro esattezza ? scrutinateli pure a vostro bell'agio , die piii 

 ne rileverete Tevidenza negli epiteti , la forza ne' sostantivi , la gra- 

 zia , e Topportuniti negli avverbj , la verity intera, a dir breve , del 

 sentimento. La pittura delle passioni , e le grandi instruzioni di po- 

 litica, a di morale sono rincliiuse in brevi sentenze, risultano imme- 

 diatamcate dul fatto , aazi le pli vi sono per tal maniera inserite. 



