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 contrarlo voi saretc costrelto a Umipo a tempo d' interrompere , roniuii- 

 que a malgrado , la vostia lettiira , e ripigliar Icna , onde la intel- 

 Ijgenza , e la nieditazione slaiio oga'ora sicure del pari e profonde , 

 e dalla fatica medesima beti sosteiiutd sempre niiovo esca il diletto. 



Gli amniiratori di Tacito facilniente ne divengono appassionati , e 

 talvolta lino all'entusiasnio. V'ha di piii. La sopral)bondanza de' lumi 

 ill Tacito raceolti inspira loro una non so qual fiducia di se , quiadi 

 uno stimolo a filosofare ed a scrivere di proprio luleiito. Non pensa- 

 va altrinienti Rousseau, allorchii disse : Tout homineen eiat de suivrc 

 Tacite est bientdt tenie d' aller seul (a). Colui pero, clie prende a com- 

 porre mosso dal genio di Tacito , rinunziar dee alia inconsiderata vo- 

 glia di renders! imitatore di lui. Non si vuol gii combattere con ci6 

 i vantaggi , e la necessity della imitazione sopra i grandi modelli. Ma 

 ho il coraggio di afferniare , die se il piii de' grand' iugegni dell'an- 

 tichita, sicconie Archiloco , Erodoto, Demostene , Orazio , Virgilio , 

 Cicerone, cd altri, iniitando i lor predecessori, al piii sub!ime grade 

 innalzurono la poes'ia e I'eloquenza: Se la imitazione fe pe' talenti me- 

 diocri un mezzo necessario onde rendersi capaci di conoscere, e di 

 gustare il bello , ed il perfetto , siccome per gli uoniini di genio on- 

 de stendere la carriera del sapere , e cangiare (giusta il pensiero di 

 iin erudito) 1' imitazione medesima in una specie di nuova invenzione: 

 ho il coraggio , dissi, di affermare, che ne questi esempj ne queste 

 osservazioni punto couvengono a Tacito. Egli e cos'i nuovo , origi- 

 nale , ed unico die meglio pu6 ridirsi di lui quel detto gii di Cesare 

 che preoccupata e tolta si abbia , non data ad altri in esempio la ma- 

 iiiera di scrivere la storia. Tali sono le espressioni di Aulo Irzio , od Op- 

 pio die sia , nella prefazione al supplimento de' Commentarj di Ge- 

 sare. Adeoquc fcommentarii Csesarisj pvohantiir omnium iudiclo, ut prae- 

 repta non praehila facullas scripiorilnis vidcatur. Ma un si grande 

 elogio fu da Irzio stesso smentito , cbe nou pur iiiiiti , ma seppe 

 eziandio pareggiare di chiarezza , di eleganza , e di semplicita lo slilo 



{») Vedi il brcvissiino prol^go ii Rousseau M\ 'traJuiionc del jirimo lib'o (K-Ue Siorie Ji 

 Tjcito. 



