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seoza dipender dai sens! ? Se pu6 pensare , questo pensiero che I' oc- 

 cupa, forma im'idea; e se non pu6 pensare, come niai i sensi e gli obbietti 

 esteriori daranno ad essa il pensiero ? II corpo esteriore nii dara un 

 colpo sui sensi , non mi dari un pensiero giammai. Due sassi si urtano, 

 e nessun d'essi furma un' idea. Ma 1' anima vive , voi dite , e perchfe 

 & viva pu(b acquistar delle idee. A maraviglia. Ma la vita dell' anima 

 h il pensare e il volere. Senza idee non si pensa , senza affezioni non 

 si vuole. Il voiere dello spirito non e una preponderanza di peso , 6 

 una scelta di un bene appreso per tale , un desiderio di una cosa die 

 piace. Nulla pu6 piacer senza idee. 



La natura avrebbe dunque fatta 1' anima cosl attiva perch^ non 

 avesse che quelle idee che poteva acquistare dai sensi? E ua anima 

 libera dai corpo o non avr.\ idea alcuna , o non avr^ che quelle che 

 impar6 sulla terra? Quel vostro stupido Ottentotto e quel gelato Groe- 

 lando che nella sua caverna vegetd gli anni torpidi e sonnacchiosi , 

 chiamato alia vita immortale non sapri altro mai che quanto impar6 

 in quella tana? Perdonatemi o sublimi filosofi , io sento che voi mi 

 ingannate. Barbara filosofia che non vanta raetafisica e nuove scoperte 

 se non colla mira di persuadermi che nou sar6 mai che uno stupido 

 giunto all'immortalitci, se ebbi mai la disgrazia di nascere in quelle 

 ingrate regioni ! Ma lo spirito pu6 combinare e formare nuove idee? 

 Fari invero le grandi combinazioni quell'anima ottentotta rimescolan- 

 do le idee acquistate nel mcndo suU'arco di pesce e sulla zagaglia? 

 O Locke ! o maestri incomparabili della filosofia, si veramente che voi 

 sublimate la condizione dell'uomo colle brillanti vostre teorie che 

 giunsero a scuotere la barbaric teologica e le pedanterie della religioue! 



Forse il gran Locke rest6 per timore a mezzo cammino. Egli volea 

 pur con'Servare aU'uomo un' anima intellettuule , e pens6 quindi di 

 stampar le sue idee sullo spirito. Sentianio una ruifia piii coraggio- 

 sa. Elvezio non fu pienamente contento dell'anima tavola rasa perche 

 non sapea come scrivere sullo spirito che senza idee , senza pensiere 

 senza volonti e perci6 senza vita sfumava in un 'sogno , voile scrivcr 

 le id.-e sulla sensibilitd. Ma restava a sapersi se la sensibility fosse 

 qu-'lla che dovea scrivere , o fosse la tavola rasa scpra cui dovea scri-' 

 versi Elvezio non si spiego assai chiaramenle , e noi re^tiaino all'os- 

 curo. Per gli uomini che non sono filosofi, sari probabilm^cnte uo 



