C »i8 ) 



plicitS. Gli uomini non tralasciarouo mai d' investigare le quality 

 dalle quali il buon essere del corpo sociale potesse derivare; e poi- 

 ch^ la enumerazione di t;di qualitti esigeva uii luiigo discorso spesso 

 noa opportuno all' uopo , si credette percid) necessario di abbracciar* 

 ^e tutte coa uii solo vocabolo , e fu delta virlu lunioiie di quelle 

 felici disposizioni , die al bene altiui mirassero principalnieiite , sen- 

 za verun riguardo al proprio iiidividiiale vaiitaggio. Quegli fu ripu- 

 tato uomo giusto , che avea rabitudine di coDturmare le sue azioiti 

 alia regole della giustizia prescritta dalle leggi civili ; onesto quegli, 

 le cui azioni non solo meritavano il nome di giuste , rua di piii dal- 

 ramore procedevano e dalla beneficenza , da cui i doveri sociali di- 

 pendono : finalinente viiLuoso venne cliianiato quegli, che I'abitudine 

 avea di regolare le sue azioni non colla norma della civile legisla- 

 zione soltanto, ma eziandio colle niassime dell'onesta in roodo che 

 le sue azioni tendessero costantemente al bene della society , senza ve- 

 run riguardo al proprio, che mai non entra nel calcolo della virtii (<;). 

 Egli 6 questo , come di leggieri si scorge , uiio di quel vocabuli , die 

 CoUelLivi si appellano ; esprime un gruppo d idee astiatte, che non 

 saranno mai chiare, precise, costanti, se non quando la morale del- 

 la ragione , dopo di avere scoperta la vera sorgente de' nostri di- 

 rittl e doveri , adempiri al sublime uffizio , cui e destinata , di essere 

 la legislatrice del genere umano. Quest'epoca fortunata e ancor trop- 

 po lontana ; poiclie, come saggiamente si esprime il chiarissimo Ce- 

 sarotti , la morale fa poclii progressi quando la politica fa trafico di 

 viz']- Non per questo debbe scoraggiarsi il filosofo , il quale nei ge- 

 neral! rapporti, che I'essenza costituiscono dalla societA , cerca medi- 

 tando il fondamento delle leggi naturali , che amore e giustizia pre- 

 scrivono. 



A) Qttanao jiJics die la virtitconiiite nella bcnevolenza disinteressata , non s micni- gii , che rhiiin- 

 que S9 ilesso espnno al ppticolo di perdfri- U Tin per iicampato allrui dalla morti?, oni priya delle pro- 

 piie so«3nje per dhtribuirle all' indigenza Ungucnto , non senta qaella ineffabile c^mpiacenza , rtie 

 irriga tullo 1' uomo d' una equabilo o peimauenle dolceiza. I piaceri che in noi produce la tirlii , Sono 

 un forle stiniolo a seguitarla , ed t in questo lenso clie diresi esser ella premio a se jtHM.-i. Ma qui si 

 parli di que ' yaotaggi , cU iOBO unicameuW atwceati ai Knsi , e cho 1' aiuoff ropiio piefoiiiM ai pi«- 



