dopo Mose. Zerdoust si vuole autore del Zend , poi del Pazeiid e fi- 

 nalmente A^W Avesta O Abesta cha nn'iio vX primo si disse Zendavesta- 

 I maghi persiani esatti in cronologia quanto il nostro autore del di- 

 zioaario , asserivano che AbramO leggeva quei libri allorch6 fi!i gettato 

 per ordine di Nembrotte in una fornace. Kondemir nella vita di 

 Kisch-rab scrive che aveudo sentito Zerdust che dovea nascere un grande 

 profeta immagin6 di usurpaie un cosl lusinghiero carattere. Ritiratosi 

 • n solitudine vi dimor6 lungamente ; uscito quindi improvviso spieg6 

 ja sua pretesa missione e pubblic6 lo Zend (a). La faraa di un nuovo 

 legislatore dopo Mose era sparsa in Oriente, come ce ne assicura Abul- 

 faragio nella sua quinta dinastia. Chi non vede in questa tradizione 

 Taspettazione del Messia che si era dilatata dalla Palestina in Oriente? 

 Ma ci6 che fa piii al nostro proposito, questo dimostra che Zerdoust 

 non visse che nei tempi della gii adulta sinagoga quando si appros- 

 sicnava I'epoca disegnata nei libri ebraici per la venuta del nuovo 

 legislatore. E' inutile fermarsi pii lungamente sopra di ci6 ; essendo 

 certo da quanto si e detto che Zendavesta devc essere assai posteriore 

 al Pentateuco. I dilettanti eruditi di que' ccnci entusiastici hanno os- 

 servato che lo Zendavesta e una catena sconnessa di idee pittagoriche 

 e platoniche tanto piii giovani di Mose , che riferisce istorie prese 

 evidentemente dai libri ebraici; che contiene assai versi dei salmi 

 Davidici , e che percii non solo i in rovina la immaginaria antichit^ 

 di cui tanto si applaude Voltaire, ma che forse non ne e nemmeno au- 

 tore Zerdoust, del cui nome si copri qualche mago persiano ne' tempi 

 a noi piii vicini. 



Ma il libro piii caro al nostro autore sembra il Vedam degli In- 

 diani che assicura di avere ancora : que nous avons encore. Noi ci 

 rallegriamo di cuore di questa sua ricchezza e avremmo desiderato 

 che non ne avesse private i! pubblico. Se e vera la spaventosa anti- 

 chitk dei periodi indiani, un solo de' quali ascendeva a cento quaranta 

 niillioni d'anni come ci assicura la Croze ('b), deve ben essere prezioso 



( a ) Kondemir aputl Herbelo Bibliot. Oriear. in Zerdisct. etc. 

 (b^LiCroie CKrist. des lad. lib. 6. 



