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nel mezzo. Quegll che consulta le sort! preiide in maiio quarantano- 

 ve vergliette, le getta all'azzarclo , e osserva in qual modo la fortuita, 

 loro coinbinazione piii o ineno coriisponde alle linee dell' Y-Kins;- 

 Questa corrispoudenza decide del buono o cattivo augurio seguendo 

 certi dati de' quali prima si e convenuto. 



Confucio die viveva nel quitito secolo prima di Cristo ( a ) si ac- 

 cinse a commentarlo, ed ha prescritto il niaggior numero di regole per 

 questo genere di sortilegio , ci6 die ha fatto iin torto infinite alia sua 

 fama presso tutti i veri filosofi , ed eziandio presso colore tutti che 

 possono leggere senza prevcnzione e senza entusiasmo la Storia della 

 Cina. Eppure qiiesto e quel Confucio di cui sentiamo ogni giorno le 

 magnifiche lodi da coloro i quali non ne studiarono che il romanzo , 

 o non ne intesero che il nome. lo non lessi mai senza ridere la lesfsenda 

 devota e ben degna del Pratofioriio che ce ne di TAutore del Dizioaario 

 storico de culu , compilata con buoaissima fede , come appare , sulle 

 imaginazioni e sui sogni di molti missionarj Cinesi e di tutti i nostri 

 pretesi filosofi. Ognuno sar.\ certamente persuaso che la loro mira e di- 

 versa ; ma si ognuno altresi die si vk all' errore egualmente o vesten- 

 do la religion vera di falsi ornamenti , o volendo aggregarvi le virtii 

 imaginarie della filosofia e della sola ragione. Ritorniamo ai Cinque- 



K-ing. 



Dopo quel primo il Chou-king e il piii rispettato e il pii antico.Ma 

 questo tanto cede in antichita al Pentateuco quanto cede Confucio a 

 Mose. 11 Chou-king, dice Freret (^b) contiene cinquantotto articoli o 

 Lezioni del compendia che ai^ea faito Confucio di una scoria generale 

 della Cina che cominciava dal regno di Yao e finiva verso V anno 900 

 avanli di Cristo c'lok a dire , circa 35o prima della nascita di Confucio. 

 Quell' antica istoria che ai>ea per liiolo Chan-Chou era divisa in 353o 

 capitoli. Confucio la ridusse a lOO e di quasli cento ne sono perduti 

 42, cib che forma necessariamente un gran vuoto nella storia Cinese- Que- 

 ste notizie riguardo ai Chou-ki/ig sono ricavate da un passo degli aa- 



(•) Confucio oacque 55i anni primi dell* era volg.irc e tnori secomlo I'opiaiono generale de' Gineli 

 aeir anno 479 prima della aostraj era seuautcssimo sccondu dcW ecj sua. 



^b^ Freret menioir. et 1, c. 



