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sclenze Iiinit6 nelleSue ricerche all'epoca dell' universale diluvlo des- 

 crittoci da Mos6 , e non ebbe il coraggio, o il buon sense, di oltre- 

 passar quel confine. Voluey questa volta ha ragione. Oltrepassiamolo 

 noi senza timor di pericoli. lo noa ricuso, se me le mostrino, osserva- 

 zioni e monumenti dell'eti antidiluviana. E perch6 temere ? Sapjamo 

 da Mosfe che otto persone sopravvissero al diluvlo e che una fri queste, 

 voglio dire No^, per lo spazio di seicent'anni conapiti avea conversato 

 cogli uomini antidiluviani. Uomo grande egli stesso conosceva la 

 geometria e le mecauiche , la iiautica,e probabilmente rastronomia. 

 Qual maraviglia cli'egU e i suoi figlj abbiano conservate le cognizio- 

 ni che possedevano prima del diluvio , la storia di que' tempi, i mo- 

 numenti pill famosi o alineno la memoiia di essi per tramandarla a 

 loro figlj? E' una delle non rare inconsideratezze degli scrittori di 

 antichit^ il credere che il diluvio affogasse tutte le cognizioni e le arti, 

 e che Noe neU'eti di seicent'anni peidesse nel tempo in cui dimor6 

 neU'arcajle cognizioni che aveva, e divenisse stupido , selvaggio , 

 bambino. Ebbe quindi veianiente il toito Gouget limitando la inven- 

 zione dell' arti, e delle scienze ai tempi posteriori al diluvio. Dopo 

 quest' epoca nou fu certamente necessario ricoraiaciare da capo. Le 

 arti e le scienze, le lettere ch'erano state la produzione e l' opera 

 di pii di sedici secoli almeno, poterono essere conservate da Noe o 

 da suoi figlj senza bisogno di nuovi inventori (3). Vediamo quanto i 



( 3 ) Credo die uou sara iuutil fatica I'applicare alle lettere i principj suddetti. )E' 

 opinione assai ricevuta che i caraUeri, o vogliam dire le leUere abbiano avuta rori-j 

 eiae dai geroglilici. Fu deUo ; gli uomiiii volendo comunicare i proprj pensieri ai 

 loutaal cominciarono dalla pitlura. SoUoponevano agli occhi quello che non pote- 

 vano far sentire all' udito. Questo fu il prime grado. Per non accrescere eccessiva- 

 meute questi libri si peusi') ad ,il)brcviar la pittura limitandola ai soli linearaenti pri- 

 mari. Ecco il il secondo. L abiludine, la convenzione abbreviarono ancora questi liaea- 

 menti ed una semplicissima traccia basti a richiamare I'idea della cosa che voleva 

 espriinere chi I'aveva formata. Warburton trova questi gradi nei geroglifici Egizianij^j 

 nel Giiiesi e nei Messicaui. lo credo che siasi voluto piantare una fabbrica immensa so- 



