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 uno va percorrendo . Vitruvio parla di questo strumento (a) 

 come conosciuto presso gli antichi , e ne da una dcscrizlone 

 tanto di quello da Carrozza , che dell' altro da Nave , dove 

 sedendo si posson sapere le niiglia , che gia si siano percorse. 

 Una dcUe piu belle intraprese dello spirito uniano fu 

 quella della niisura della Terra , dove ruonio occupa una parte 

 quasi infinitesima dell'inmienso spazio dell' Uui verso. Ei non 

 aveva aUra scala di proporziioii iiaLurale eccetto che quella 

 delle di lui dimensioni individuali . I suoistessi menibri ed i 

 passi ripetuti dal medesimo gli han somministrato le prime 

 misure del Palmo, del Cubito, del Piede/del Passo; e la Tesa 

 non ^ che in circa I'altezza della media sua propria statura . 

 Quanto piccole sono tali misur^ in proporzion della vasta cir- 

 conferenza del nostro globo ! Ma 1' uomo non si scoraggi punto 

 in veduta della sua piccolezza . L'amor proprio gli somministro 

 un potente appoggio nella sua intelligenza , Desso ha riunite 

 le piccole misure per conseguirne delle maggiori , e si ^ for- 

 mata 1' idea dell' united , alia quale ha riportato tutte le parti 

 deir Universo . Fu il primo Aristotele , che diede contezza 

 dei pensamenti degli antichi Matematici intorno la circonfe- 

 renza della Terra (li). Quindi intrapresero a trattar questo 

 grande argomento Eratostene, e Possidonio, e molto dope, 



(a) Lib. lo. cap. l/^. ove dice „ Trangferatur nunc cogitatus scripturae 

 » ad rationem non inutilem , sed sunima Solertia a maioribus traditam, 

 ■» qua in via rheda Sedentes , vel niari narigantes scire possumus , quot 

 » niillia numero itineris fecerimus. Hoc autem erit sic etc. « 



(b) Lib. de Ccelo cap. izj.. ' 



