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 nulrizione, accrescimento quasi inesplicabile, respira- 

 zione, circolazione oscura, funzioni generalfve misle* 

 riosissime e sislenia nervoso dubbio, sebbene si cre- 

 da e si ammelta dal sig. Agassiz, che gli Ecbinidi 

 abbiaoo organi di visione, e che esislano in essi delle 

 orbile o infossamenli forali in piastre particolari che 

 traversa il filelto nervoso dell' organo visuale ; ma la 

 funzione digesliva e funzione priraordiale, e evidente, 

 piu chiaraineote ricunoscibile in questi animali; dun- 

 que I' appareccliio digeslivo deve fornire i primi fle- 

 menti della loro classiiicazione. Di piii che rimano 

 npgli Echmidi fossili di carallerisliche piu evidenli, 

 piu acconcie a slabih're la loro classazione, all' in* 

 fuori delle due eslremila del lubo digeslivo, o meglio 

 delle due aperlure, che fissano il principio e il ler- 

 niine di tale apparecchio, e dell* organo maslicatore ? 

 Rimangono, e vero, ancora gli ambulacri, e qualche 

 volla gli aculei che sono gli slrumenti della locomozione; 

 ma quesle impronle di organizzazione sono di second.iria 

 imporlanza, ed il confronlo delle varie specie rende 

 cio iiidubitabile ; per ultimo la siluazione relativa 

 della bocca e dtll' ano fa riconoscere la disposiziona 

 del corpo deir animale e il suo andamento, perche 

 fissa di un modo piii sicuro per la gran parte di 

 essi quale si fosse il lalo anleriore e quale il posteriore. 



Noil senza londamento dunque la posizionc rc- 

 laliva della bocca e dell' ano negli Echiuidi ha for- 

 mato il prirao e piu sicuro elemenlo per la loro 

 dislribuzione ; e per quanto si e voluto modificare la 

 loro classificazione, tulli gli autori pero senza di- 

 stinziune giovati si sono principalmeutc di tale carat- 

 leristica ; cosi Cuvier, Lamarck, lilainville, Desmoulios, 

 Agassiz ed allri. 



Se aduoque la sola situaziooe relaliva delle due 



