sul nascere dolle delizie del cuorc, e ripiecata sopra 

 se 8tessa, diede di buon'ora all'ingegno di Francesco 

 quell impronla di mcditazione grave c profonda che 

 non SI canccila gianimai, e che influisce su tuito il 

 resto della vita, pcrcio ancora fanciuUo fu naluraJista. 

 L amoroso genilore visto cio non appena la gio^ en- 

 lu indorava gli anni di lui (4) Jo mandava in Cata- 

 ma, in qucsta Citta, asiJo di civilla e di sapcre • e 

 qui quando altri scioperava in sollazzevoli convegni 

 m voluila, tripudj, egli vegliava, c sudava nelloscul 

 ro gubuietlo a oducar 1' anima sua nel sanluario 

 della sapienza. Non fu pigro ad apparar lingua italia- 

 na e lalina, s inizio nel difficile sentiero della scve- 

 ra iMlosofia sotlo il magistero di Benedetto D'Agata 

 nome oonto in quel tempo, e ben tosto si addentro 

 a guslare e Loke, e Condillac, e Bonnet, e sin d'al- 

 lora reputo le idee innate per sogno, Tarmonia pre- 

 stabi ita per romanzo, la ragione sufiicientc per una 

 puerilila (5). Progredivano intanto i suoi gioriii, ed 

 un deciso pcndio per la sloria naturale si destava in 

 Francesco. Era il gcnio che gli aloggiava d'accanto, 

 locarezzava, lo scuoteva, ed egli ispirato voile seguire 

 U nobile islinto, ed eccoloin questaRegia Universifa cor- 

 rendo 1 anno 1 778 al sublime studio della natura. Spa- 

 venlovole cosa e sublime ad un tempo eo Signori un'e- 

 ruzione del nostro Vulcano, e un toccodi eletlrica scin- 

 , , /!fii^""'^''"P'''^'ore doHa natura. E tale fu Feruzione 

 del 1778 pel giovane Ferrara Essa lo scossc, loinfiam- 

 mo, od a tulta carriera lo gitto nel malagevole ar- 

 nngo della soionza nafurale, da quell' ora a qw^'lla 

 lisso lo i^uardo, in essa appunto ogni suo alfetto. 

 1 fuoclu del mio paese Etna, scrivova egli nel 1838 

 it fumo e le cenen, cfw on, t lava, i tremuoli , cho 

 SHScuava; atUrarono la ?,iia fanciullesca ma arden- 



