X 



ad annolare 1' opera classica del filosofo di Ginevra 

 sulla cnnlotnplazione della nalura; o qui schiero in 

 bella moslia le dovizie di sua doUrina nellc nalurali 

 scienzc; non si scuoro dal vedere queH'opera comcn- 

 tata e dallo Spallanzani, e d'altri rinomati naturalisti, 

 no, che aiizi 1' anicclii di nuove ed importanti sco- 

 verte, le quali, dicea lo stesso Spallanzani , pcrchc 

 piene di dottrina e di sensatezza sempre piii rendon 

 prcziosa quell' opera (9). 



Ma ii suo genio non era page, non avca tocco 

 ancora quella gloiia, cui aspirava, ed ecco che ad 

 una piu grande impresa volge il pcnsiero. Anzi Uit- 

 lo fa incsteri osservare, quale era in allora lo sta- 

 tu dcUo scienze nalurali in Siciiia. — Aei tempi di 

 ttMupesla politica, quando romoreggiano le rivoluzio- 

 ni, e quando i popoli, per parlare il linguaggio di 

 Laniorlim', errano suit orlo degli abissi some le greg- 

 gie s&nza pastore le scienzc o le letterc pcrdono il 

 loro sentiero.--La Siciiia era appena uscita nel seco- 

 loxvii[ dalle guerre ostinate, dagl'intestini partiti,tradi- 

 ©enti, esili, proscrizioni , disconlie tra I'autorita civile 

 ed ecclesiastica. Eppero scarsi I'urono i progrcdimenti 

 del pubblico insegnamento allora fra noi. Ma tanla 

 seiagura non poteaperdurarc.il secolo gia s'innoltrava, 

 od era in quel tempo cho Tumana gcnerazione subi- 

 va una delle piu grandi rivohizioui niorali, Ic idee e 

 le opinioni si rifaeevano, e gia lo scienze venivano a 

 rinl'rancarsi alia fine, cotalelie lo niatcmatiche, la filo- 

 solia, la ragion civile , e chiesiaslica, 1' antiquaria e 

 di{>lomalica, le belle lettere niirabilmentc progrediva- 

 no. IVon cosi della storia nalurale presso noi, bcnche 

 in quella slagione allrovc 1' epoca segno di un pro- 

 gresso. I tnedici Girillo e Scrno, il Principe di Cas- 

 cav. Gioeni oltreinonte illuslravano colle 



