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» strada assai pcnosa. Gli oggelli vcramenle impor- 

 » tanli, noil son quasi mai mostrati, e scbbene non 

 » ne ponno cssi percorrcr moiti ncl breve tempo, 

 » che v'impiegano, sarebbe pcro di niolta facilitazio- 

 » nc , e forse di uii vivo iinpegno , un libro , che 

 )) presenlasse loro le iudicazioni, e i lumi necessarj, 

 » ondc visitar con profitto qucsta cclebre monta- 

 » gna (H) ». Dal desiderio il nosiro Francesco bra- 

 ma venire al falto; vede pero gli ostacoli, che gli si 

 oppongono, vede le niolte indagini, che debbe usa- 

 re, vede le dillicolta , le faticlie , i sudori ne misu- 

 ra, vede tutlo, c non si scoraggia. II coraggio del 

 genio, diceva un Siciliano , non e soggetto all' im- 

 paccio, che la grandezza delle cognizioni suole ispi- 

 rare alia villa — 'Francesco Ferrara vuole scrivere la 

 storia dell' Etna, ed egU la scrisse. ^a quai libri vi 

 pare ei leggesse, sentite da lui medesimo. « II Ga- 

 » binetto su cui lavorai, e stata I'estenzione tutta dei- 

 » la monlagna, trassi dagli scriltori che parlano di 

 » essa, tutlo cio che mi e sembrato poter in qual- 

 K che modo esser utde, e su di cui non puo cader 

 » qualche dubbio. Profittai del Catalogo del signot 

 )) Doloniieu, de' lumi e delle indicazioni, che in esso 

 » ritrovansi. dei)bo dire pen* che nulla ho avanzato 

 » sulle allrui asserzioni, tutto c stato prima da me 

 » verificato ed e stata per me una vera compiacen- 

 » za, allorche mi son trovato sugli stessi risultati (12).)) 

 Ed egli or si vedeva pcnsicroso e solingo fra erme 

 roccie aggirarsi a conlemplare gli alti misteri dclla 

 natura ; ora per gl' inaccessibili inonti di lava, e fra 

 gli orrori di prufonda spelonca a vcderne I' ammiran- 

 da strutlura, ad esaminare la giacitura degli strati, 

 a ponderare gli chMiiciiti ; ed ora nel siloiizio della 

 nolle si vedeva apple del \ iilcaiio, che vomita fiain- 



