10 



disordine, aslenersi il filosofo dal fissarvi la sua at- 

 tenzione, e dall' indagarne la causa ? Ecco la origine 

 delle geologiche ricerche, che veggiamo aver occu- 

 pato la mente de' fisici, sin da' piu remoti tempi 

 della storia. 



11 sovrano ingegno di Piltagora giunse a con- 

 cepire a quali catastrofi era andata soggetta la terra, 

 prima che la sua superlicie nell' atlual forma si ras- 

 settasse ; ed i Geologi del secolo, se non bene 

 espresse talvolta o poco solide trovano quelle anliche 

 teorie, non possono pero non confessare che le vere 

 cause non erano sfuggite alia indagine del filosofo 

 di Samo. 



Sin da quel tempo si son veduti a quando a quando 

 sorgere in varii luoghi uomini di alta mente, a ri- 

 schiarare non pochi fenomeni gcologici ; finche i 

 Stenoni, i Defortis, i Buffon, i Werner, gli Ilutlon, 

 gli Humboldt, ' Murchison, i Buckland, i Cuvier, con 

 istudio piu apposilo ed aitento sulle geologiche con- 

 dizioni della Terra, ban portato la Geologia al nobil 

 rango di Scienza ; ed alia sublimita delle teorie 

 r utile hanno aggiunto della conoscenza de' terreni e 

 delle recce, a vantaggio dell' agricoltura, dell' indu- 

 slria e del commercio. 



Le esatle osservazioni, istituite sulla giacitura 

 de' terreni, e sulla natura delle roccc non lasciano, 

 oramai, piu dubbio ad ammettere, che dallo slalo 

 d' ignea fusione in cui trovavasi la Terra, allorche 

 piacqne all' Eterno di addensarne le nebulose soslanze, 

 ne' primissimi tempi della Creazione (1) , passando a 

 raffreddarsi nella superficie , di una scorza coprissi ; 



(1) Panciani, in historiam crealionis Nosaicam, coiii' 

 wcnfalio — Reap. 1851. 



