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sto ristrctlo angolo di Sicilia il vcro basalto, distinto da 

 ogni lava prisniatica iiclla composizione e nolla forma , 

 sconiposto, gia, nclla sii])crrK'ic falisccnfe, Irascinalo nelle 

 acqiic, deposilalo nel loro fondo a giiisa di inelma pren- 

 der consistenza scdinientaria; sollcvalo poscia da iiiiova roc- 

 cia pirogenica di ricomposlo triliimc l)asallico cd aiialcime 

 emorgcre dal mare in forma d'isolella? Chi non riconosce 

 nella riipe di Aci-Caslclio iin poslcrioro semivulcanico Ira- 

 vagiio, the rimescolaiulo ncl focolarc i prismi basallici, li 

 riduccva a forma globnlare e di scorza vetrosa rivcstivali; 

 spingcndoli poscia, neilo slalo d'igiiea fusione in una spe- 

 cie di cralere, versando ne'lali la parte trilurala e sciolla 

 che addensavasi in piperino , linclie cessata la forza vul- 

 canica si arrestarono quelle masse giobulari fuse , nella 

 gola del craterc conipressc e rislrelle fra loro? Poslerio- 

 ri geologlci avvenimenli scompaginando e rovinando quel 

 cratere, lasciarono scoperta una sezione di esso, stalo un 

 tempo sottomarino, che cmerso dalle acque mostra in og- 

 gi I'enorme rupe di masse giobulari fianclicggiate in par- 

 te dal pepcrino, che ne formava una volta il gran cono. 

 Mil v'ha poi diffcrenza fra il vero basallo c la lava 

 prismalica? E come no! La pasta del prime e compatta 

 di felspalo e pirossene con granclli di olivina : la pasta 

 della seconda e vetrosa con cristalli pronunciafi di piros- 

 sene e felspato, e granclli meno sparsi di olivina. II pri- 

 me e prismatico, regolare, a spigoli ottusi ed articola- 

 to : la seconda a prismi irregolari di varia grandezza, a 

 spigoli tagiienti c non mai articolali : i prismi del pri- 

 me si rompono con frallura terrosa, c son facili a decora- 

 porsi in una terra argillosa : i prismi dclla seconda si 

 rompone in ischeggie scagliose, tagiienti e spesse con- 

 coidi , e difTicilmcnle si sconipongono in terra arida e 

 scioUa: i primi, linalmente, non presentano forma di cor- 



