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 delle lorre concessc impegnaronsi ad accrescorii onde 

 avere un niaggiore nuinero di vassalli ed acquistare 

 litoli di orgogliosa vaiiila. Gli siabilimenti ebbero a 

 farsi fra i boschi che ombreggiavano ancora le contrade 

 occupate. 11 busco di Aci giungeva sino alia marina 

 orientale; a mezzogiorno cosi avvicinavasi a Catania 

 chc le f'alle abilazioni ebbero per molto tempo il no- 

 nic di Casuli del bosco. qiiello di Paterno distende- 

 vasi a libeccio verso qiiella citta; il monastero bene- 

 dillino dctlo di s. Mccolo I'Arena dopo il 1669, dalla 

 sua fomlazioiie avulo avea quello di s. Niccolo del 

 Bosco. Ad occidente nci sccoli antichi eravi il tem- 

 pio del Dio Adrano cd in allro sito ignoto quello di 

 Vulcano ambidue circondali da sacri boschi per cu- 

 slodire i quali oltre al numero immenso dei cani che 

 vi traltenevano credcr facevano i cuslodi essere abi- 

 tnti dai Irrniondi I\uini, c quindi inaccessibili ai pro- 

 lani mortali. Cosi erano conservati. 



Era ben nalurale clie i boschi e le selve ca- 

 dessero sollo i coipi replicati dcgii abilanti sdegnan- 

 do per r inleresse appaienk- e per i pregiudizi del- 

 r ignoranza di vivcre in mezzo alle foreste. II I'ru- 

 nienlo non poleva allignarvi I'u lulto coverlo di viti 

 e di moiti alberi fruUiferi; i boschi caddero tulli sino 

 alia linea che segna il clima sotto il quale la vile 

 o non viene o non malura il I'rulfo; la sola voce del- 

 r inleresse ebbe la forza di arreslare la mano deva- 

 siatrice. La regione boscala reslo prr molto tempo 

 come in \m sicuro asilo a copiire i lianchi alii della 

 monlagna formando un singolare contrasto con la has- 

 sa collivata c con I'alla scoverla mostrando alio sguar- 

 do una immensa altezza colta il picde selvoso il fian* 

 CO anda la testa tale che le Alpi che circondano la 

 vasta pianura della Lombardia che moslrano coltivalo 



