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 done sollanlo quelle che ndla valle del bove si sono 

 una suir altra ammonlate per non aver polulo pien- 

 dere allra dirt;z:one confinale enlio i pareti di qiielia 

 vallala. Maggiore di gran iuiiga doveva esser duii- 

 que la sua energia, se pole a tanlo iniialzarsi ed in- 

 giandir la sua mole, a via di soviapponinienli di la- 

 ve, prima d(>' tempi slorici ! 



Diamo ora uno sguardo all' Etna nascenle , ed 

 accompagniamola nelle sue operazioni vulcaniohe pri- 

 ma de' lempi slorici, e ccnmamo di volo quel che ci 

 ha conservalo la Inidizione, riguardanle il noslro vul- 

 cano. ]\oi ahbiamo quasi provato che il mare, prima 

 della lerziaria formazione. occupiiva I'area di un gran 

 semicerchio di colli, in aiJora di secondaria forma - 

 zione, da Tauromina ad Agosla. Nel loco sellenliio- 

 iiaie di questo ellittico spazio il mare comincio, in 

 queir epoca, a gorgogliare a spumare a riscaidarsi 

 ad innalzarsi in grot<si cavaileni, e ad evaporare parte 

 delle sue acque. Dal fondo immense boile d'aria o di gas 

 venivano islanle per islante crescendo sempre in nn- 

 mero ed in frequenza, e dal ioro sco|)pio a contalto 

 deir almosfera una quanlila di vapcre, in foinia di 

 fumo si alzava ; flnche ollramodo cresciulo lo svilup- 

 po de' gas, tutlo il dinlorno si copnva di fumo den.«>o 

 vaporoso che a poco a poco di minula cenere impa- 

 slavasi ed in voluminosi (urhini s' innalzava, avvilup- 

 pandosi e rotolandosi sopra se slesso , Un romorc g- 

 giar, cupo da principio , accrescevasi gradatamenle, 

 finche a tragorosi scoppii giungeva, che unilo a quello 

 de'tuoni, faeeva rib^mbar I'aria d' intorno. Infuocate 

 1 materie venivan fuori a riprese mcscolandosi col fu- 

 mo, e tullo era sconvolginiento nel mare Jonio di al- 

 lora. La superficie ne era imbrallata di galleggianli 

 scorie pumicee e .-parsa di ceueie veniva pure biul- 



