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nolla Java da a dubitare che nel cor?o di soli tre se- 

 coli si fosse potuto formare. Se si rifletle pero alle 

 operazioni die avran dovuto eseguire le acque, prima 

 di ridursi al corso alluale, non I'ara piii meraviglia il 

 vederle ristrelle in cosi auguslo letto. Taglialo in- 

 fatti il lore corso eJ obbligale a fermarsi, per 1' ar- 

 gine opposto ad esse dal fiaoco della nuova lava, cu- 

 mulavansi aizando mano a mano il loro livello, fin- 

 che giunsero a superar quello della superCcie della 

 corrente etnea. Quivi cominciarono esse a scorrere ur- 

 tando contro quell' asprissinia suporiicie, ed ora ne 

 rompevano e ne staccavano le masse, ora precipita- 

 vansi fra le cave e le fissure della lava, era ne alla- 

 gavano le parti piu basse, ora sormontavano le allu- 

 re, finche giunsero a precipitarsi da! lalo opposto 

 della lava. Quivi coinincio il lavoro del logoramento 

 di essa lava: e trascinaudo giu lutte le rocce niobili 

 del margine un prinio avvallamcnto formossi d' onde 

 con empito precipitavansi le acque. Vtrificatasi tale 

 rolta era nccessaria conseguenza che andasse sempre 

 allungandosi indietroggiando: e quanlo piij dali'altiito 

 conlinuo di aspri materiali infossavasi ravvallamento, 

 lanto piu rapide vi venivano a scorrere le acque. Que- 

 ste accresciute poi ne' tempi piovosi , maggior quan- 

 tita di materiale lavico Irascinavano in giu, che pas- 

 saiido a strisciare suiia solida lava la solcavano, pro- 

 fonda tanlo piii quaiito maggiore ne era la quantila, 

 e piu spesso il passaggio, finche giunte al corpo su- 

 lido della lava ne fecero il suolo del loro lelto le ac- 

 que del Simeto: e forse non si sarebbero tanto ad- 

 dentrate nella lava se mancato avessero i materiali 

 che mescolati con essi strisciavano sul suolo del lelto: 

 ma quosti non potevano venir meno dal pendio di una 

 montagna formata di lave di scorie e di sciolli ma- 



