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Prima porb di enirare nel difficile aringo e indi- 

 spomubUe chc (jiuslifichi il mio studio sopra i feno- 

 mcni dell' Etna, con la testimonianza delle mie locu- 

 hrazioni , per mostrar che non deriva da oryofjUo o 

 da troppa fiducia nolle proprie forze , il voter inlra- 

 prendere wi arduo lawro. 



Quando la prima volta salii la cima delV Etna 

 nel I80i , in compaynia del dotto mio mafjfjior fra- 

 iello Mario Gemmellaro, mi tocch ossenare taluni de- 

 holi I'enomeni di una piccola eruzione nell'interno del 

 cratere; che aveva alzato il suo cono a via di rifjel- 

 tale scorie cd arene; e la lava era scaturita fjia alia 

 base di qaello, e versavasi nel fondo del cratere. Non 

 restavano che lente esplosioni di poche infocate scorie, 

 d' intermHtenti (jlobi di vapore carico di arene ; e T orlo 

 del piccolo cono rovescio del nuovo monticello era ve- 

 slito di efflorescenze disale ammoniaco, di selenite e di 

 zolfo. Mio frutello , che a rayione il celeb. Conte Broc- 

 chi chiumava assiduo scnilalorc do' fenoincni dcHElna, 

 non lascif) di comunicarmi aderjuate idee sk (juei fe- 

 nomeni. Eyli costruiva in quell' anno la piccola casa 

 di ricorero a' viayijiatori, a proprie spese, che fu delta 

 Gratissiina , all' altezza di 9200 p. p. sopra il livello 

 del mare; tanto importa la ]>iu alia in Eiiropa, ed in 

 que (fiorni che si dimorb in quell' altura, mi accom- 

 paqnava per tulli i contorni dell' ultimo cono dell' Et- 

 na, ratjionando sopra oyni oyyelto che attirava la no- 

 stra attenzione. 



Da quel momenio, quesla montaqna divenne per 

 me ofjqetto d' interesse e di studio, e cominciai a per- 

 correrne le [aide, piene di corsi di lave, di estinli cra- 

 teri, di balzi, di avvallamenli non chit di collivali ler- 

 reni, di boschi, di selve, e di nudo e sterile suolo vul- 

 canico. 



