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finche oltrcniotlo cresciuto lo svilupi)0 de'gas tiillo il d'in- 

 tonio si copriva di denso funio vaporoso, chc a poco a 

 poco di niinula cenerc si impastava cd alzavasi in volumi- 

 nosi giobi, avviluppandosi e rololandosi sopra sc slesso. 

 Un rumoreggiar ciipo da principio, accrcsccvasi gradata- 

 mcnte, finche a fragoroso tuonare giungeva, clic nnilo a 

 qucUo degli scoppj di olellricila facea ribombar Taria d'in- 

 lorno. Inl'ocale niaterie vcnivan fuori a ripresc, mescolate 

 col funio; e tutto era sconvolginionto nel marc Jonio di allo- 

 ra; la superficie ne era imbratlala di gallcggianli scorie pu- 

 niicose, c sparsa di cenerc veniva pure briiUala da grande 

 quanlila di pesci morli e di niolluschi gallcggianli. Era 

 il vulcano clic per la prima volla squarciava quella par- 

 te della scorza della Terra copcrta dal mare , presso la 

 costa della isola, chc Sicilia fn della ne' tempi posterio- 

 ri. I vapori, i gas e Ic materic sciolte che potevan es- 

 sere con essi trasportalc , venivan fuori dalla superficie 

 dell'acqua; la sostanza fusa pero della roccia non pote- 

 va con essi soUevarsi e versarsi ;, appena spinta dalla 

 nuova gola vulcanica sopra il fondo del mare , che con 

 la pressionc delle sue acque obbligavala a prcndere una 

 forma depressa ed eslesa, con una superficie pressoche 

 ondeggiante. Ma benlosto veniva essa coperta da'maleriali 

 sciolli erutlati, i quali in parte erano spinti al di sopra della 

 sua superficie, in parte cadevano, a guisa di sedimento, 

 sopra lo strato della lava nuovamente corsa, e formavano 

 insieme inlorno alia gola del vulcano il principio di un 

 cono di cruzione , che dal ripetuto incessante fenomeno 

 ingrandivasi a poco a poco ma sottoniarino ancora. Mas- 

 sima esser doveva la energia del nuovo vulcano, ne'suoi 

 primi tenqti ; e non dovelle tardar molto a crescer tanlo 

 solt'acqua da cominciare con I'apicc del suo cono a farsi 

 vedere sporgente dal livello del mare. 



L'andamenlo di tali fenomeni non e imaginario o ipo- 



