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erano avveninienti anlcriori cli niolle c molte cla a qualun- 

 que epoca storica. La Sicilia sconosciuta a'Grcci per lanti 

 secoli, non fecc scriver nulla di sc e del vulcano che vi 

 briigiava ; sino a' leiupi ne' quali le loro colonie veniie- 

 ro ad abitarla, come si aiidiii iiotando nclla sloria delle 

 eruzioiii dell' Etna die a corapilar ci affreltiamo. 



CAPITOLO III. 



ERl'ZIOM dell' etna RICONOSCILTE SL\ IIALL' EPOCA MITICA 



§ 39. Le favole dcgli anliclii suU' allentalo de'Gi- 

 ganti di allaccar Giove sin nell' alio suo Irono : 1' animas- 

 saniento di monli sopra monli per iscalare il Cielo: la 

 loro caduta e rovina : la imposizione dell' Etna sopra il 

 capo del fulminato Encelado che eruUa il fuoco di cui 

 ardono le sue visccre... non esprimono die griiiccndii di 

 questo vulcano ; il quale guardalo anclie oggi ne' suoi 

 lianclii apparisce forniato da un cuniolo di monti addos- 

 sati uno suU' altro , che sono gli eslinti crateri di tanlc 

 anlichissime eruzioni , e la sua cima erullar vivo foco 

 si vede. 



La nieraviglia che destava in que' tempi remoti, d'i- 

 gnoranza e di vita pressoclie nomade degli uomini , la 

 vista di una montagna ardente, die versa va torrenti din- 

 focate pietre scuotendo il suolo e facendo rintronar I'aere 

 di orrendi fragori, attribuir faceva a cause sopranatura- 

 li , fenomeni inesplicabili per essi e spavenlevoli ; e gli 

 stessi Poeti die piii islruiti alquanto coininciavano a mo- 

 strarsi, non erano in allora capaci di poter far concepirc 

 a quella rozza gente , quaiito vi fosse di naturale in tutto 

 cib che appariva straordinario e meraviglioso ; secondan- 

 do quindi lo stujiore degli spettatori degli incendii vul- 

 canici, e pasceiido I'alterata loro fantasia d'imagini straor- 



