96 APPENDICE 



dicauo , pei'olit^ essi non escono per istituto proprio dalla sferS 

 de' fatti , prudenteaieate abborrendo d'alzarsi a speculazioni eu- 

 periori per la paura di cadere nelle stravaganze de' sistenii stati 

 in addietro trop|io nocivi alia buona filosofia. Percio la tendenza 

 reciproca tanto delle molecole infinitesime della materia , quanto 

 delle combinazioui di que ste molecole , e delle aggregazioni di 

 qiieste cDnibinaziooi , viene da es«L ricoiiosciuta piiramente entro 

 i limit! di un effetto ; e la fovza per la quale tale tendenza si 

 manifesta , viene risgiiardata come una legge universale della 

 natura. I fisici non vanno oltre. 



» Non essendo io fisico di professione , credo die mi si per- 

 mettera d'invocare liberamente i susjidj della filosofia speculativa 

 per tentar di condurre le positive nozioni di fatti fisici indivi- 

 dual! a qualche elemento generale. 



3> Incomiucio dall' osservarc , che nessun fatto, nessuna ragione 

 proibisce di considerare le molecole infiuiresiuie della materia 

 come abbandonate a se stesse nello spazio. Questo anzi e il 

 primo punto di concetto ch' esse ci fornisooiio una volta che le 

 immagiuiamo esisiere. Le concepisco dunque in questo stato. Ma 

 niasun fatto, nissana ragione proibisce pui'e di ritenere, checla- 

 scuna di esse, e tutte, sieno rispettivamente circoscritte. Che 

 anzi la ragione ci obbiiga a supporle tali , perche la sola circo- 

 scrizione piio costituire la loro individualita rispettiva .... Ora 

 la circoscri/ioae .... deve produrre un effetto ; e il primo ef- 

 fetto .... si e di stabilire in esse una reciproca proporzione , 

 I'appresentata dal complesso delle relazioui , in cui rigiiardo Tuna 

 air altra esse si trovano. Ed e questa proporzione un si neces- 

 sario e indefettibile risultato di tali relazioni , che naturalmente 

 ne diventa essenziale carattere , e tutto loro unicamente proprio : 

 perciocch^ essa noa puo in ninn conto appartenere alio spazio 

 interposto , essendo Io spazio un pm-o nulla, e non potendosi 

 in esso vedere altra circoscrizioue che quella che gli presta il 

 corpo che V occnpa , la quale e propriamente del corpo , e nnn 

 sua. Intanto in qnesta proporzione sola sta essenzialmente la ra- 

 gione della c.ontinuita, che e il principio delle combinazioni pvi- 

 mordiali; perciocche questa continuita non e per se stessa altra 

 cosa che una specifica relazione di alcune delle molecole con 

 altre : maggiore o minore , secondo che maggiori o niinori sono 

 le relazioni costitueuti la proporzione rispettiva. Questa continuity 



