PARTE ITALIAN \. I I9 



aovita ueiropiiiiou deMettorl. Ml cosl noil avvenne. Nonmanco, 

 ^ vero . chi qualificaado una tale iiiipresa come pencolosa alle 

 lettei-arie disripliae della nostra peiiisola , si sollevo f.oatro il 

 poeta, caratterizzandolo per barbaro , e fiuo per deliraate. Ma 

 e stato osservato , che si fatti ^iudizj venivaiio per la plu parte 

 da scrittori , die, consapevoli delld propria mediocrita , si stu- 

 diaiio per aweatura di accreditarla colla giunta di ua certo 

 zelo (assai raal inteso) in biaiiino di qualsivoglia prodazioue 

 di loggia straniera. E siccoine gli scrittori mezzani forraano il 

 Hiannior nuinero , e suole il popolo seguitar d' ordinano i piii, 

 massime quaodo e da essi adularo ; cosi non e maravigha , che 

 il pregiudizio si spargesse a privicipio aache piu del dovere ; 

 perciocche fu comune per alcua tempo a parecchi , i qaali non 

 avean mai letto di Shakspeare neppur una sillaba. C<>ioro pcv 

 altro , clic animati da eentimento piu liberale , e uoa ligj del— 

 1' opinione , si sono iaternati nelle ragioni e nelle idee del tra- 

 gico inglese , hanno , fra varie mende ( e alcune parimente nou 

 lievi ) , ravvisato la vastita del suo genio , T intima sua couo- 

 sceuza deU' uman cuore , e una tal padronaaza uel mant-ggio 

 delle passioni , ch^ non e forza d' auimo che resista. I quali 

 giudici , come i piu illuniinati e i men prevenuti, son giunti a 

 disti-uggere a grado a grado cogli argomeuti gU effetti del falso 

 fervor de' luediocri. Laonde uon e omai piii tra noi chi noa 

 peusi potersi dalle opere di quel rarissinio ingeguo attigner 

 lezioni inrorno alle giii gravi circostanze della vita , e metafisi- 

 cbe dotcriue da innestarsi con onore e con fratto nella patria 

 letteratura : la quale in fatto di lavori poetici ( qualor si ec- 

 cettui E*ante ed Alfieri ) , nou ne ha per awentura vernno, ove 

 la fdnsofia ponga tauto in azione il pensier dc' lettori. Colpa 

 for^e deir aver cominciato la nostra lingua a grandeggiare , al- 

 lorche gP Iraliani avean cessaro gia di essere una nazione, e 

 1' uidole deile istituzioni civili iuduceva piuttosto a raddolcire 

 la sensazione del loro decadiuiento coll' aiuemta delle opere , 

 die ad accrescerhe la prosperita e '1 vigore colla robustezza 

 de' pensamenti. E uacque appunto Shakspeare , quando la gloria 

 britannica incomiaciava a risplendere in faccia all' Europa. Tras- 

 curo egli le regole dell' arte , la cui eccellenza ha un confine , 

 per seguire i dettami dell' inesauribil natura , cui era piu pro- 

 porzionata la sua gran mente. II perche troppo angusto gli parve 

 forse il rampo percorso da' tragici greci. lusigni riusciron questi 

 nel gcnere loro per efficacia di sentmiento e semplicita di di- 

 segno. luarrivabile si mostn') Shakspeare nel suo per graniho- 

 sita di forme e gagliardezza d' allerti. Ei fu il Michelangelo 

 della tragedia. Ma nulla intorno a cio si puo dire , che non sia 

 staTo messo in vista da Johnson, del quale presento ai lettori 

 la prefazione. Poche sono le prose di questo profondo scrittore , 

 che per giustezza di concetti , e per ardine e acutezza di cri- 

 tica possa gareggiare con quella convincentissinia analisi. «> 



