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PARTE PTRANIEHA. 345 



.■ell' altezza tli alciini pieiVi. Questa fiamma, 11 cigolio delle 

 ruote, il rumore di tutto il macchinismo davaiio al bat- 

 tello nel sileiizio della notte I' aspetto di un mostro 

 marino il quale s' aprlsse la via contro 11 vento e contro 

 la corrente e la illuminasse col faoco ch' egli stesso vo- 

 mltava dal sno seno. 



Sotto la guida di Fulton furono In New-York fabbi'i- 

 cati successivaniente i5 battelli a vapore. Di questo nu- 

 mero , 11 piu grande e la fregata a vapore die porta il 

 notne di Fulton I. II piano di questo bastimento fu imraa- 

 ginato al prlncipio del 1814 per la difesa del porto di 

 IVcw-York. Secondo il piano di Fulton dovea qnesto va- 

 scello portare una forte batteria , contenere forni per 

 palle iafocate , ed avere una velocita di cinque miglia 

 nello spazio di ciascun' ora. Per guadagnar tempo nell' ese- 

 cuzione si ofFerae una coinpagnia di cittadini di New-York 

 di far terminare il vascello a loro costo e pericolo , quan- 

 do il governo terininato clie fosse e dimostratane la sua 

 utilita, volesse prenderlo per sno conto. II totale della 

 spesa fu calcolata a 820,000 dollari, che e la somma a 

 un di presso che importa la fabbricazioiie di una fregata 

 di primo rango. II governo medesimo adoperossi coa 

 zelo a favore della cosa, e nel niarzo del 1814. 11 Presi- 

 dente fu autorizzato da un atto del Congresso ad ordi- 

 nare la fabbricazione di uno o di piu di questi basti- 

 menti sotto 11 nome di batterie nuotanli e destinate alia 

 difesa delle coste e del porti. 



Al ao giugno 18 14. fu messa la carena a quella fre- 

 gata, ed al 29 d' ottobre dello stesso anno fu varata. Nel 

 aiaggio 18 1 5 le fu applicata la maccliina a vapore^ e tutto 

 fu pronto per fame la prova. In questo frattempo mori 

 Fulton air eta di 64 anni. 



Al 4 luglio 18 1 5 la fregata fece la prova di un viag- 

 gio dal fiuine al mare , e dal mare di niiovo al fiume, e 

 coUa sola forza della espansiliilita del vapore percorse 

 una via di 53 miglia in otto ore e 20 mlnuti. Questa 

 esperienza suggeri la correzione di alcuni errori e di 

 alcune imperfezioni scoperte nella macchina. In settembre 

 fece essa un altro viaggio nel mare con tutto il suo ar- 

 mainento a bordo e peltcorse sei miglia e mezzo all' ora, 

 terjnine med^io ^ e contro la corrente del fiume, 11 quale 

 lia una velocita di tre miglia all' ora , la fregata percorse 

 con una velocita di tre miglia e mezzo nello stesso 



