146 VIACGI DI FRA.NCESGO PETRARGA 



in qnesto corto e travaglioso passaggio. E se V 11- 

 mano lutelletto non si lasciasse vincere alle passio- 

 ni , ne deviasse dalla sua noliile mt-ta, ch"' ^ pure 

 r investigazione del vero , sarebbero ancora scono- 

 sciuti i romanzi, figU brillanti dell' immaginazione 

 e fratclli de' sogni. Ma V uomo e aniniale curioso 

 e irrequieto, e balza voUMiticri oltre i confini die 

 r austehta della ragione gli assegna ; e uomini noi 

 pure sentianio die il cuore non ne basta a con- 

 dannare tal nio\nmento, perdie una parte men no- 

 bile si , ma carissima del nostro essere cerca avi- I 

 damente il niaraviglioso , ed accarezza con amore ' 

 gli splendidi prestigj delT illusione. Chi non lia fatto 

 delizia della sua tanciullezza i viaggi di Sinbad e 

 le ricdiezze d'Aladino? C!ii non s' e accompagnato 

 voler.tieri ad Hauron al Rasdiild per le notturne 

 strade di Bagdad? Se un fancinllo rigettera sdegno- 

 saniente come irivolo un tal libro, sara da noi 

 ammirata la severita del suo ingpa;no , e forse au- 

 gnreremo da quelT arto nn maleniatico insignc , ma 

 davvero che tra i tisli d' Adamo non ci scefflierem 

 lui per amico. La f'anciullezza dura in molti tutta 

 la vita, e se alcuni privilegiati maturano si d' am- 

 nio, come di corpo, vi son pure certi momenti in 

 cui fastidendo gli studj severi corrono in traccia 

 delle fantasie giovanili, come viandante che nel 

 suo hingo pcllegrinaggio s' arresta talvolta a con- 

 templare una fonte, un castello, un aiardino. 



Si. diciamolo francamente , e questa dichiarazione ! 

 ne valga a fuggir nome dipedanti, noi approviamo I 

 la prudente lettura de' romanzi. e li crediamo anzi '. 

 un utile supplemento a quelle, direm cosi, private 

 lezioni, che non ne possono venire dalla maesta 

 deir isloria. Non e t1ato a tutti ordinare sX imperi 

 e le battaglie , ne tutti hanno lanta potenza d in- 

 gegno «hi saper applicarc le vicende de' popoli al 

 icggimento delle famiglie: e ben vero che T esem- 

 pio d" ogni civilta e d' ogni virtu sta pronto a chi 

 puo segujre lo storico per le cpntrade di Atene e 



