3ia ELEWCENTI Dt POESIA. 



alia sua dottriiia, taiito piii funesta , quanto piu di sot- 

 terfugi e ripiena^ e di schenui e di ca villi, 



AI)biamo fin qui ragionato i principj della proporzione , 

 della regolaritk, delTordine, deirannonia, in geiierale i 

 nia siccome i nuovi Critic! si sono paiticolarmeute get- 

 tati a condannar cotesti principj nelle opere drammat.i- 

 che , e necessario esnminare adesso la famosa regola delle 

 tre unita clie dallo Stagirita infino al Batteux si sono pre- 

 dicate in sitnili componinienti. D''ogni tempo si mossero 

 quistioni infinite intorno a si fatta regola ; ma tutte pro- 

 cedettoro, al parer mio, dal noti cssere stata rettamente 

 interpretata per li piii de' maestri , «■ dairaverne in con- 

 seguenza fatto un' applicazi,one troppo rigorosa ed anzi 

 contraria al suo spirito medfsimo. lo ni' ingegnero per 

 tanto di far chiara 1' idea che ne ho concepita ; e spero 

 che mi riuscirh forse di conciliar le opinioni de' vecchi 

 precettori con quelle della nuova scuola, alia quale mi 

 accosto di buon grade nel biasimare i confini troppo an- 

 gusti e troppo nocivi die una cieca superstizione avea 

 gran pezzo assegnati a tali unita. 



lo mi coniincero dallo stabilire che in un' opera dram- 

 matica debb'essere umta d'azione; e ben posso tralasciar di 

 provarne la neccssita, poiche i nuoyi Crltici stessi la ricono- 

 scono e la richiedono. Ma un'azione puo essere semplice; 

 e puo essere composta. Azione semplice e, verbigrazia, 

 lo scoccare una freccia; azione composta e una battaglia, 

 un assedio , una gnerra, la conquista d' un regno. £ dun- 

 que evidente che V azione composta e quella che forma 

 il soggetto del poeta. — Cio premesso , vediamo che 

 cosa si era inteso fin qui per unita di tempo. Alcuni pre- 

 tesero che il tempo fittizio delT azione non deiiba ecce- 

 dere il tempo reale della rappresentazione ; altri assegna- 

 rono al tempo che puo figurarsi trascorso in tutto il tratto 

 d' una favola drammatica, il periodo d' un sole^ ed altri 

 finalmente si lasciarono ire a concedere uno spazio di 

 trenta ore. Una tale incertezza nel determinare la quan- 

 tita di tempo in cui dee compiersi un'azione, gia dimo- 

 stra che la regola di questa unita, cosi riguardata , e ar- 

 bitraria e mancante di solido fondamento. Ma quanto ine- 

 satta ed impropria non e pure una maniera si fatta di 

 esprimersi? Ogni minima quantita di tempo e sempre 

 divisibile in altre quantita minori^ e qnindi per breve 

 ch' ella sia, non si potra mai dire una, ma sara sempre 



