DESCRITTI DAL PROF. AMBROGIO LEVATI. 1 7 



provai-e la sua debolezza. In tutta la lettera non si 

 proiiuncia niai il nome cli Dante, ([uasi quella. pa- 

 rola gli cuocesse sulle labbia. II Tiraboschi giunse 

 fiiio,a dubitare, se in essa si parlasse deirAlighieri; 

 ma il suo dubbio fu dal Baldelli e dal Dionisi 

 interamente distrutto, ed anclie senza di loro ne 

 sembra impossibile che tutti non veggano alia pri- 

 ma lettura , die si parla del vero e primo padre 

 della moderna poesia. Ma come mai ne favella il 

 Petrarca ? Scrivc al Boccaccio , che n' era altissimo 

 lodatore, e gli scrive per torsi la voce d'invidioso, 

 quindi e sforzato a lodare TAlighieri ; ma egli vec- 

 cliio vuol far credere "di non aver mai avata la 

 Divina Commedia, e ne adduce per motivo il non 

 aver voluto diventarne imitatore. Ne perdoni il 

 Petrarca , ma il cuore non ci assente di credergli : 

 tante sono le imitazioni di quel sommo , che si ve- 

 dono nelle poesie volgari anche della sua giovi- 

 nezza, che sarebbe miracolo se fossero dal solo 

 caso prodotte. II Mazzoni ne ha mostrate di molte, 

 e noi senza fatica ne potremmo riportar fino a 

 cento , se dallo spazio e dalF indole d' un giornale 

 ne fosse permesso. Pare che il Petrarca se ne sen- 

 tisse rimordere la coscienza : tanto in quella lettera 

 s'afFanna a protestai'e alF amico , che le somiglianze, 

 ove esistano , saranno prodotte dalT analo2;ia degli 

 ingegni o dalP accidente! E se altri V accusa di 

 morderne la fama, ecco in qual modo iraprende a 

 scolparsi k Quanta a me , io lo animiro , e tonosco 

 y> suo il merito , non lo disprezzo , e forse ho diiitto 

 y> dl dire, che, se egli fosse vissuto fino a quesf ora, 

 » egli avrebbe pochi, a' quali egli fosse pilt amico che 

 » a me : cosi dico , se quanta mi dtletta ei per V in- 

 » gegno , tanto mi cUlettasse per li costumi y. Clii 

 non vede come il Petrarca venga di mai animo 

 alle lodi delU Alighieri? Ei rial disprezza. E noi 

 glielo crediamo, perche tutt' altro che disprezzo 

 poteva Dante ispirargli : ma era egli neceseario di 

 dirlo? O non e gia questa medesiraa negativa un 

 ^ Bibl Ital, T. XXIV. 2 



