256 APPENDICE 



ordiiiarj. Siil rovescio ai trova scolpita una lun'ga inscrlzione clife 

 ^ iigualiuente falsa. lo vidi questo lavoro coll' illusti-azione di 

 Visconti , la fjuale fu tenuta in gran pregio , verso T anno 1807 

 presso il sig. di W.... grande aiiiatove di qupsta sorta di oggetti; 

 egli portava la pletra da Parigi. lo gli comunicai toato la mia 

 coavinzione deil.i falsiti di questo lavoro fittizio , ed egli cerco 

 alia prima occasione di disfarsi di tale incomoda proprieta ; il 



Principe D la ricevette da lui. L' attu.ile possessore della 



pietra e sconosciuto, ma forse non lo restera lungo tempo. Quan- 

 tunque V inabile nioderno artista si sia molto studiato di dare 

 una certa impronta di autico alia sua incisione, traspira tuttavia 

 dappertutto la freschezza della data e il nessun sapore di questa 

 pietra. Si esamini solamente la cattiva proporzione dei tre bu- 

 sti , e poi il seno e il corpo dei due busti di dietro , e poi 

 quelle picciole meschine figure che stanno alia dritta. Ecco la 

 spiegazione di Visconti da me copiata letteralinente , esattamen- 

 te , senza il menomo cangiamento, e con tutti i falli di gram- 

 xnatica e le particolarit.a del suo stile. 



« Le devant presente la Reine B^r^nyce d'Egypte entre son 

 » mari Ptol^mee Evergetes et son fils Roi ( depuis ) sous le iiom 

 »> de Ptolemee Philopator. Cette Reine ayant fait voeu de sacri- 

 » fier cette chevelure a V6nus, si une expedition niilitaire de 

 » son mavi reussisait ; I'avait deposee en consequence dans le 

 » temple de la Venus de Chypre dont la statue etait I'original 

 y celebre de la Venus de Medicis. La chevelure fut ensuite en- 

 » levee du temple, sans qu'on sache comment. Mais Tastronome 

 » de la cour de Ptolemee , Conon, imagina de Tavoir retrouvee 

 » dans une nouveile constellation qu'il pretendit avoir decou- 

 » verte. Callimaque se hata de chanter cette apotheose et le 

 » poete remain Catulle a traduit ce beau poeme qui nous reste. 

 » La pierre grav^e conserve le eouvenir religieux tlu meme ivi- 

 3> nement. Le ciel repr^sente tout en haut , sous le grave per- 

 5> sonnage de Jupiter, enleve lui nieme la chevelure de la tete 

 » de Venus. Tout en bas le repr^sentant nud de la terre fait 

 » Thommage reconnaissant de I'Amour filial aux trois divinites 

 » humaines de ce bas monde. Car Poiseau couronne qu'il pre- 

 3> sente est le symbole de cet Amour. Ainsi c'est le ciel et la 

 » terre , et qui plus est , la V^nus celeste et nullement popu- 

 » laire , Osiris , Orus et Isis ou Neit qui , d' apies le genie 



