PARTE STRANIERA. JSSp 



SulV Iscrizione di Rosetta. 



,1 J 4 speranza di poter interpretare i caiatteri sacri degli Egizj , 

 i geroglifi de' quali sono adorni i loro obelischi , e gli avanzi 

 di teiupj e sepolcri die si auimirano sulle sponde del Nilo , 

 parve divenlre certezza , allorche , saraa 1 8 auni, fu scoperta 

 a Rosetta una pietra , sulla quale si videro non solo que' cai-at- 

 teri , tua due altri al di sotto di quelli , 1' uno che sembro analogo 

 al coptico , e greco evidentemente T altro , coUa dichiarazione j 

 che tutti tre esprimevano gli stessi seasi. 



Due classi di dotti festeggiarona la scoperta , quelle cioe degU 

 astronomi e de' iilosofi. 



Gli astronomi ricordarono die gli Egiziani scolpivano sulle 

 pietre ( Steli, Thoich , Hermeti ) le loro osservazioni sul corso 

 del sole e della luna , onde forse saranno astronoiuici i porfidi 

 figurati di Diospoli ed Eliopoli. Priuii gli Egizj divisero il giorno 

 in 13 mesi di 3o giorni , e vi aggiunsero i 5 compleuientarj , 

 e il bisestile. Essi conobbero che la terra e sferica rotonda , e sep- 

 pero predire le eclissi del sole e della luna , avendone osservate 

 con giusta proporzione , del primo SyS , e della seconda 832. 

 Vuolsi che avessero anche scoperto il nioto de' pianeti , e mi- 

 surata la grandezza del circolo che percon"ono i corpi celesti. 

 Si deve agli Egizj la cognizione che Mercurio e Venere girano 

 intoi'no al sole. Essi usarono le clepsidri e i gnomoni per de- 

 terminare il diametro del sole. Nel sepolcro del loro re Osi- 

 niandua girava intorno alia volta una corona di metallo divisa la 

 cubiti , e dedicata all' indicazione del sorgere e trainontare degli 

 astri. Questa corona , che avea 74 piedi di raggio , fu creduta 

 favolosa , ma si trovo poi che gli Arabi aveano istrumenti con- 

 simiti , e nell' India orientale esistono ancora , sebben guasti dal 

 tempo, i grandi osservatorj di Bangalore e Delhi; quest' ultimo 

 si vede in lorma di un gran seuiicircolo scavato tutto pel lunga 

 in uu' alta rupe , ed e tagliato alia meta da una muraglia coa 

 scala di pietra. Talete die conobbe la sfera fu istrutto in Egitto. 

 Ivi lo fu egualniente Pitagora , quegli che insegno la pluralita 

 de'moadi , la natura planetaria delle comete, il movimento della 



