POEMA EPICO, ecc. 187 



jnolti anni , la poverta piu spcsso e sprone che freno 

 alle colpe, e raena al patibolo tale, che prosperato 

 dalla sorte, avrebbe seguito con piu ardore la virtu 

 che non molti, i quali nati ncli' opulenza non sen- 

 tono il bisogno di fondare Futile proprio nel danuo al- 

 trui. Ma non la poverta fn freno a Giovanni, si bene 

 la debolezza che ne procede. Imperocche cagione 

 di colpe fu a lui poscia il potere; al quale solo fin 

 dai primi anni nel segreto del cuore mirava ; non 

 a quelle fortune o morbidezze che fanno gh uomini 

 incapaci di virtu e di delitti. 



Ma non erano di Giovanni manco rei gli altri 

 due. E il giusto e fedele Mattia nell 1 ultimo occaso 

 della patria indarno alzava la sua voce profetando: 

 Gid sento al suon de' bellici metalli 

 Oste fitra venir dall' Occidcnte : 

 Carii romoreggiar , nitrir cuvalli 

 Sento e grida simili a mar fr entente : 

 Volge i corpi il Giordano e per le valli 

 D' Ennn scorre di sangue atro torrinte: 

 Piangi, Gerusalem, piangi qual egra 

 Madre sui figli uccisi in vesta negra (,i). 

 E accennava il miglior baluardo e lo scampo unico 

 di un popolo vessato dall 1 avarizia degli stranieri, 

 e il debito di tntti i fie;li di una stessa terra. 

 Regnar tra vol dovea dolce quiete } 

 Qual tra fratelli unanimi e sinceri , 

 Che d' un sol padre una famiglia siete , 

 Non gente mista d' esuli e stranieri (a). 

 Ma il gnerriero Simone s 1 adirava , come Saulle , 

 udendosi dar consigli e rimproveri da' sacerdoti. Ed 

 e con vaga e nuova comparazione espresso quel 

 suono d' ira con che preludeva alle parole: 



Qual nsW ordigno che con nobil uso 

 Misura il cor so regolar del sole , 

 Mentre la forza elastica del cliiuso 



(1) Cant, u, 24. 



(2) Ivi , 29. 



