SC0PERTE IN SICILIA. , ecc. Z23 



scavate nella roccia calcaria , e si diramano in varj 

 sotterranei sul piano de 1 quali sono praticate lc 

 fosse o i loculi mortuarj disposti paralellamente fra 

 essi , come e nelle catacombe di Siracusa. Pochis- 

 sime iscrizioni appartenenti a 1 Gentili furono ivi 

 trovate e buon numero di cristiane ; per la qual 

 cosa si pud argomentare che i cristiani siensi ser- 

 viti delle sepolture di quelli , applicando al proprio 

 uso le lapidi, e cancellando le prische iscrizioni 

 poche delle quali rimasero superstiti. Tauto mi 

 sembra che generalmente si possa dire di tutte le ca- 

 tacombe che sono negli altri paesi dell 1 Italia , le 

 qnali in certi tempi furono tombe de 1 Gentili ^ poi- 

 che il costume di ardere i cadaveri non si stendeva 

 a tutte le classi di persone , ne da tutti gl' indivi- 

 dni era adottato ove Y uso del rogo era in vigore. 

 In uno di que 1 sotterranei vidi un' iscrizione » r eca , 

 in cui il sig. barone pretende di leggere la data 

 deiranno dell era nostra lOio-, ne cio sarebbe mara- 

 viglia se vero fosse, come opina quell 1 erudito 

 dall 1 epoca delle monete dissotterrate che Acre sus- 

 sistesse lino nel ic6o e nel 1070. Siccome per altro 

 neir anzidetta iscrizione e scolpito il monogramma 

 di Cristo ; e vi si legge la parola IX0TC , forte- 

 mente dubito che quella cifra e questa formula 

 fossero tuttavia in uso nelle pietre sepolcrali dopo 

 il mille. 



Anticaglie di vario genere, cosi sacre, come pro- 

 fane, e queste ultime in minor numero, furono 

 tratte da quelle catacombe, ma non mai di que 1 vasi 

 che corrono sotto il nome di etruschi. Questi ab- 

 bondantemente si trovano in sepelcri di altra fatta, 

 che rimangono in sito diverso, e sono scavati nella 

 roccia in piana terra , non altrimenti che quelli di 

 Nola. Sembra che i piu antichi Siculi a cui quelle 

 tombe appartenevano non accostumassero di seppel- 

 lire i cadaveri in catacombe, o in antri sotterranei, 

 come in tempi posteriori fu fatto per risparmio forr 

 se del suolo coltivabile o per mire di sauita. 



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