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CAPITOLO IX. 



DegU organi per le sensdzioni. 



La massa cerebrate del proteo anguino, data la propor- 

 zione , e un po' pin picciola di quella delle salamandre 

 acquajuole, pero evvi pocliissima diflerenza fra il cervello 

 dell* utio e dell" altre; lo stesso dicasi rispetto all" organo 

 dell'iidito: egli nan e che intorno alia faldmca dell" oc- 

 chio e dell" organo dell" odorato cbe scorgesi una diversita 

 notabilissima fra queste due specie d" animali ;, e\i occbi 

 de' protei sono picciolissimi e coperti dalla pelle^ la quale 

 tuttoche trasparente , e pero lontana le mille miglia dal- 

 l'avere la sottigliezza e trasparenza della congiuntiva; essi 

 Sono tauto piccioli cbe ai nostri autori non venne inai 

 fatto di vedere i nervi ottici distintamente per quanta 

 diligenza vi abbiano posta i per lo contrario i nervi ol- 

 fattorj sono grossi molto , e si distribuiscono pel canale 

 delle narici in un modo particolare, talche il proteo, rispetto 

 all" organo dell'odorato., sorte aflatto dall" ordinario degli 

 altri rettili fin qui conosciuti ; e se dalla fabbrica di un 

 organo si pub argomentare della sua acutezza , la facolth 

 di odorare di questo rettile dev' essere grand e ^ come di 

 fatto apparve grandissima ai nostri autori nelle esperienze 

 cbe hanno istituito intorno a questa materia. E qui non 

 vogliamo ommettere di accennare una circostanza , ed e 

 cbe il foro interno delle sue narici non risponde dentro 

 alia bocca conform e si osserva in tutti i rettili perfetti , 

 ma riesce ne' lati , cioe fra le labbra snperiori ed i denti , 

 i quali sono impiantati non mica nell" ossa mascellari , 

 poicbe il protro e privo di quest" ossa , ma nell" ossa pa- 

 latine. Ora noi terinineremo questo capitolo, cbe e 1" ul- 

 timo , dicendo cbe i signovi Sclireibers, Cuvier e Budolfi, 

 i quali assai prima de" nostri autori presero a uotomiz- 

 zare questo animate , non fecero neppur cenno del suo 

 organo dell" odorato. II sig. Cuvier a dir vero ba parlato 

 del forame esterno delle narici, ma si e ingannato poi- 

 cbe quello cb" egli ba stimato essere la narice altro non 

 e cbe una piega fatta dal labbro superiore ne' lati del 

 muso, di maniera cbe la scoperta di quest" organo e in- 

 ternamente dovuta ai nostri autori. 



